A menudo, para hablar de liderazgo, me gusta usar ejemplos y protagonistas que no vienen del mundo de la política y de la empresa, sino del mundo de la cultura y del espectáculo. Creo que es una manera más directa de llegar a todo el mundo de forma más trasversal y universal.

Hoy para hablar de liderazgo, y de la importancia de aprender a ser líderes de nosotros mismos para ser felices, me ayudará uno de los mitos de la música pop que ha conseguido ser icono, reina y hacer de sus propia vida una enorme empresa de gran éxito: Madonna. Lo ha hecho liderándose sí misma y siendo siempre libre. Una estrella de la canción que ha hecho del pensamiento lateral y de ser una esponja de aprendizaje constante un instrumento de crecimiento y éxito continuos.

Cuanto más libre de barreras y prejuicios esté nuestra mente, más capacidad de aprendizaje acumularemos

He hablado a menudo en esta tribuna de la necesidad que tienen los líderes de todos los sectores de no vivir encerrados en torres de marfil. Espacios cerrados que les llevan a concebir su manera de trabajar y de dirigir con un estilo completamente endogámico. La capacidad eterna de aprendizaje tiene que ser trasversal. Cuanto más libre de barreras y prejuicios esté nuestra mente, más capacidad de aprendizaje acumularemos. Y como solo se puede aprender de los mejores, acudiremos inevitablemente a los grandes líderes en los diferentes ámbitos de la sociedad. Y trataremos de imitarlos. Como decía siempre el llorado Antonio Díaz-Miguel, el hombre que hizo del baloncesto español uno de los mejores del mundo, inspirarse o "copiar del mejor no es ningún demérito; lo absurdo sería hacerlo del necio". 

Madonna lo ha inventado todo en la música, pero a la vez ha sido capaz de usar como referentes y copiar a los mejores. Raffaella Carrà, los Abba, los Rolling Stones, los Beatles, los mejores raperos de la historia y un largo etcétera de iconos mundiales han pasado por sus manos.

Louise Veronica Ciccone, su verdadero nombre, es, como todo el mundo sabe, una cantante única. Durante los últimos veranos ha revolucionado mi tierra, la Puglia, en el sur de Italia, celebrando en Borgo di Egnazia con sus hijos y bailando la pizzica, danza típica del lugar, repitiendo una y otra vez: "Life, dance, love, family". Cuatro palabras que son la banda sonora de su vida.

Madonna no es solo un icono musical sin parangón; es, sin duda, la artista pop más famosa del mundo, y figura desde hace décadas también entre las mujeres más poderosas porque es referencia de estilo y de liderazgo, con 'L' mayúscula. Los números cantan: 300 millones de discos vendidos, reina del pop, entre las artistas más ricas del mundo.

Hoy quiero usar como referencia su vida y sus éxitos para poner en valor algunas cualidades que, con frecuencia, los líderes, ya sean públicos o privados, son incapaces de explotar al máximo.

Hoy voy a hablar de liderazgo usando algunos de los grandes temas de Madonna.

'Express yourself'

Tu única obligación en todas las etapas de tu vida es ser fiel a ti mismo. Es una de las grandes claves del éxito de Madonna. A lo largo de su carrera ha sido provocadora, rompedora de moldes, precursora de estilos y creadora multidisciplinar. Pero, por encima de todo esto, siempre ha guiado sus comportamientos siendo fiel a sus principios y a sus valores. Como cualquier otro número uno tiene muchos detractores, pero nadie podrá decir de ella que no ha sido auténtica. Rebelde, punk, new romantic, imitando a Anna Magnani en "Like a prayer", ha cambiado su look miles de veces, se ha reinventado año tras año, disco tras disco, pero sin renunciar a ser ella misma. Ha reivindicado su Human nature en todas sus facetas, sin vergüenza, con audacia, valentía y la ambición clara de luchar contra convencionalismos para llegar a ser número uno.

'Music'

Solo conozco una dirección y es adonde voy. En su camino hacía la cima, Madonna ha reconocido en muchas ocasiones que es consciente de que no es "ni la que mejor canta ni la que mejor baila ni la que mejor actúa". Pero siempre añade que no está tan interesada en eso como en "provocar al público y despertar su conciencia política". Poder influir en los demás ha sido una de sus obsesiones. El activismo político es una opción, desde su atalaya como desde cualquier otro ámbito, pero no necesariamente la única para artistas que son conscientes de que su influencia en un público generalista, su figura y su dimensión, trasciende con mucho su capacidad. Julio Iglesias decía de sí mismo: "Yo no canto, encanto". No era el mejor cantante, ni de lejos... aunque en realidad le daba igual. Pero sí tuvo la habilidad de convertirse en un referente para varias generaciones que aspiraban a imitar su lifestyle y su estilo musical.

'Rebel Heart'

La juventud no es un tiempo de la vida. Es un estado del espíritu. Esta es otra clave de éxito que no hay que perder de vista. En cierta ocasión, Madonna contestó visiblemente enfadada a una pregunta sobre su edad: "Todavía hay un campo en el que, siendo mujer, la gente puede discriminarte sin que pase nada, y es la edad. En ese aspecto, todavía vivimos en una sociedad totalmente sexista".

Nunca me cansaré de insistir sobre esto: la edad, como la juventud, es un estado mental. Madonna es un ejemplo de cómo vivir sin miedo y buscar, de forma constante, lo que nos hace felices en cada momento, lo que nos mantiene jóvenes. Su denuncia acerca de la discriminación social por cuestión de edad tiene que ser un aviso permanente para todos y para todas.

'Nothing really matters'

Nada importa, en realidad. No hay que tomarse demasiado en serio. Ponerse el mundo por montera es una expresión en lengua castellana muy célebre y una de las que mejor se ajustan a la capacidad de la señora Ciccone de ignorar a sus detractores. Como todos los grandes, a lo largo de su vida ha estado rodeada de gente tóxica, representantes aprovechados o empresarios sin escrúpulos. Sin embargo, ha sido capaz de concentrarse en lo más importante: su público, sus fans. Cada vez que algún crítico musical la atacaba, tildando de basura sus canciones, su respuesta era un nuevo éxito y ganancias millonarias. La resiliencia que ha demostrado enfrentándose a los vicios de la industria discográfica ha sido fiel reflejo de la pasión transgeneracional y universal que ha despertado siempre en sus fans.

Merece la pena recordar otra de sus frases, de las más gloriosas, pronunciada en 2013: "Una de las muchas cosas que he aprendido de todo esto es que, si no estás dispuesto a luchar por lo que crees, ni siquiera entres al ruedo". Para triunfar necesitas tener confianza en ti mismo y ser una marca única, valiosa, que guste a tu público. Solo desde el convencimiento es posible extraer la fuerza interior para romper barreras y enfrentarnos al mundo entero si es necesario... para triunfar.

'Papa don't preach'

Fuerza, coraje y confianza vienen de aprender de retos y adversidades. Siendo muy niña, Madonna perdió a su madre y vivió con una de sus abuelas, que educó también a sus hermanos. La comunicación con su padre siempre fue pésima, por las relaciones que este mantenía con otras mujeres. Esto convirtió a nuestra protagonista de hoy en una mujer tremendamente rebelde. Pero consiguió transformar esa rabia en la inmensa ambición de triunfar y en un enorme coraje para enfrentarse a las adversidades. Cada uno de nosotros es único con sus puntos fuertes y áreas de mejora. Solo gestionando y sacando el máximo partido a esos puntos fuertes y sabiendo aprovecharse incluso de los puntos débiles se puede llegar al éxito pleno y a ser felices.

'Jump'

Todo el que haya tenido la suerte de asistir a un concierto de Madonna sabe que es un animal de escenario y de la importancia que siempre ha dedicado a su forma física y no solo a su estado mental. Mens sana in corpore sano ha sido siempre uno de sus lemas. Al igual que otros líderes, considera fundamental tener buena salud y una óptima forma física. Dormir, comer bien y hacer deporte no son algo opcional sino una clave más para alcanzar el éxito.

'Lucky Star'

Carpe diem: vive el momento y aprovecha las oportunidades que la vida te brinda. A muchos directivos que he conocido en mi carrera se les llena la boca con el tópico de que la suerte no existe, que hay que buscarla y trabajársela. Mi propia vida, en cambio, está llena de ejemplos que me confirman que quienes de verdad triunfan son las personas que saben aprovechar los encuentros y las oportunidades que la vida nos depara. Y sí, hay gente que nace con buena estrella y otra gente que en cambio lo tiene mucho más complicado.

'Ray of Light'

Se disruptivo. Piensa diferente. "He sido famosa y anónima, amada y odiada, y sé lo transcendental que eso es. Por lo tanto, me veo con el derecho de arriesgar y hacer lo que quiera". Es un buen resumen de la filosofía de una artista que ha preferido caminar a través del fuego y no a su alrededor. Y que ha luchado contra las etiquetas porque son limitantes. Todos somos en muchas ocasiones rehenes de nuestros miedos... y especialmente de los miedos de los demás. No importa quién seas, qué hayas hecho, de dónde provengas, los éxitos que hayas tenido: siempre puedes cambiar y convertirte en una mejor versión de ti mismo. Para ello lo importante es ser original y no intentar copiar a nadie.

'Like a prayer'

Ha sido luchadora contra todas las discriminaciones, enfrentándose a los enemigos de la libertad, de la diversidad y de la igualdad. Al igual que otras minorías, las personas LGTBIQ+ han visto en ella un referente y un apoyo constante. "Like a prayer" la privó de contratos millonarios porqué muchos ultraconservdores vieron en su letra y su videoclip un ataque blasfemo a la religión. Y sin embargo es su canción más espiritual, un himno a la libertad y una patada al racismo.

'Celebration'

Trabajar duro, buscar el éxito, no parar hasta conseguirlo... pero nunca olvidar celebrarlo con tu familia y tus equipos. ¡A tope! No hay error peor para un líder que seguir cosechando éxitos y no saber celebrarlo con ellos.

'Borderline'

¡Sin resiliencia, NO eres nadie! Todos recordamos la imagen de Madonna cayendo de una escalera durante un concierto, y cómo inmediatamente se puso de nuevo en pie y continuó sin perder un solo compás. Si te tropiezas, levántate y sigue caminando. "The show must go on", cantaba Freddy Mercury. Pues eso. Madonna, como todos los grandes líderes, ha caído y se ha levantado mil veces y más lo hará en el futuro... Tú también puedes ¡y debes!

'Love Profusion'

Muy conocidas son sus acciones altruistas, sobre todo en cuestión de educación para los menos afortunados. La filantropía es para ella casi una obligación. Una responsabilidad de los que han podido, gracias a su talento, triunfar en la vida. Empodera a los demás y contágialos de tu fuerza y energía.

Quiero acabar este artículo con otra frase de Madonna que me encanta: "Algo que he aprendido con el tiempo es que no soy la dueña de mi talento, sino su manager".