El lunes 11 de septiembre se anunció que Marruecos había aceptado la oferta de ayuda de cuatro países: España, Reino Unido, Emiratos Árabes Unidos y Qatar, a los que el Ministerio del Interior marroquí se refiere como "países amigos". Un país notable se queda fuera de la lista a pesar de estar entre los primeros en ofrecer ayuda: Francia. No se trata de un simple azar. ¿Cómo debe entenderse esta negativa?

¿Una forma inversa de diplomacia humanitaria?

En primer lugar, al ejercer lo que podríamos llamar una forma inversa de diplomacia humanitaria, Marruecos reivindica el control de su propia gestión de la crisis. El país pretende no estar simplemente sometido a cualquier Estado y ONG internacional que decida intervenir, y al caos que a veces se produce. Se trata de una forma inversa de diplomacia humanitaria, ya que no la ejerce el Estado que tiene los medios para ayudar o que busca por medios diplomáticos hacer reaccionar a los demás, sino el que está en posición de elegir de dónde recibir ayuda… y de dónde no.

No es nuevo que los Estados controlen de dónde recibir ayuda. Un crudo ejemplo fue cómo la ONU y el régimen sirio tardaron una semana en acordar finalmente la apertura de dos pasos fronterizos para permitir la entrada de ayuda internacional a las zonas afectadas por el terremoto de febrero de este año, en medio de las sanciones internacionales contra el régimen. Las zonas más afectadas también estaban controladas por grupos de la oposición que luchan contra el régimen.

No es nuevo que los Estados controlen de dónde recibir ayuda

Sin embargo, este -por el momento- "non merci" al Estado francés se hace notar definitivamente en Francia, donde muchos se escandalizan por esta declaración política en plena crisis. Los trabajadores humanitarios que estaban listos para partir al día siguiente del terremoto ahora tienen que seguir, frustrados, los acontecimientos desde lejos. También han llegado noticias de Marruecos de que la ayuda tarda en llegar a las zonas más afectadas, lo que acentúa la tensión.

Francia y el mundo francófono

Francia mantiene diferentes formas de relación con los países del mundo francófono, ya sean antiguas colonias, protectorados o con otras historias que los unen.

Marruecos ha sido considerado durante mucho tiempo como un país con una relación relativamente buena con Francia. Francia es el mayor socio comercial de Marruecos, y los franceses constituyen la mayor comunidad extranjera en Marruecos. En Francia, donde los descendientes de inmigrantes no se cuentan per se en los registros (es decir, una vez que alguien se ha hecho francés, es francés y punto), se calcula que la "diáspora" marroquí es la segunda más grande después de la argelina. Además de Francia, Marruecos es uno de los países que más escuelas y centros culturales franceses alberga.

Algunos países mantienen una relación tensa con Francia, como varios Estados subsaharianos como Chad o Mali, donde Francia ha sido fundamental en los esfuerzos de seguridad y estabilización de los últimos años, o Argelia, que se niega a formar parte de la Organización Internacional de la Francofonía. Otros Estados han mantenido durante mucho tiempo una estrecha relación con Francia. Líbano es un caso interesante.

El caso de Líbano

Como antiguo protectorado francés, Líbano tiene una larga historia de relaciones con Francia: con una gran diáspora libanesa en Francia, ciudadanos franceses o con doble nacionalidad franco-libanesa que residen en Líbano y se calcula que la lengua francesa se practica entre cerca de la mitad de la población libanesa.

Recordando la masiva explosión que sacudió Beirut el 4 de agosto de 2020, fue notable cómo los libaneses acogieron al presidente Emmanuel Macron con aclamación y como una especie de salvador en tiempos de crisis. La crisis política del país fue aquí un telón de fondo importante, y se comentó que Macron nunca había sido tan popular en su país. En Beirut la gente le pidió ayuda para sustituir a sus líderes. A lo que Macron respondió: "Los libaneses son un pueblo soberano. No me corresponde a mí hacerlo, sino a ustedes".

Tres años después, la decepción por la falta de acción de Francia hacia los dirigentes políticos libaneses ha hecho que la reputación de Macron haya caído significativamente entre la población.

Marruecos aprovecha para posicionarse en sus relaciones con París

Volviendo ahora a Marruecos: ¿cómo es que el reino norteafricano ha rechazado la ayuda de Francia?

Por supuesto, como recuerdan con razón los analistas: Marruecos es un Estado soberano con pleno derecho a decidir a qué Estados se permite el acceso y cómo organizar los primeros auxilios, como también respondió en un primer momento la ministra francesa de Asuntos Exteriores, Catherine Colonna, cuando se conoció la noticia, tratando de minimizar la polémica. También es importante recordar que Marruecos ya dispone de una buena capacidad de respuesta ante emergencias: el ejército se desplegó rápidamente para ayudar, sus hospitales regionales también se pusieron en marcha y las redes locales de asociaciones sobre el terreno se coordinaron rápidamente para ayudar.

Pero también es un mensaje claro a Francia, que ya no puede esperar un acceso privilegiado: Francia tiene que esperar su turno

También es una forma de que Marruecos, que se ve a sí mismo como una potencia regional emergente, mantenga el control, mostrando una forma de orgullo nacional, como dice Sylvie Brunel, geógrafa y antigua responsable de Acción contra el Hambre. Pero también es un mensaje claro a Francia, que ya no puede esperar un acceso privilegiado: Francia tiene que esperar su turno. El número de comentarios aparecidos en la prensa francesa en los últimos días da fe de ello y de que el mensaje ha calado.

Lo que la mayoría de los observadores señalan es una relación degradada entre el presidente Macron y el rey Mohamed VI de Marruecos. Marruecos lleva meses sin nombrar un nuevo embajador en París, después de haber retirado a su embajador en febrero de 2023, y se han pospuesto varias visitas de Estado. Como dicen algunos observadores, como Béatrice Hibou, una investigadora francesa que trabaja sobre Marruecos: Macron ha conseguido enemistarse con un país que hasta hace poco no manifestaba ningún sentimiento antifrancés fuerte ni resentimiento poscolonial. También señala que un asunto reciente, el de los visados, fue uno de los que realmente marcó la relación: a finales de 2022, Francia decidió reducir a la mitad el número de visados concedidos a los marroquíes, tras dos años de reducción de los viajes entre los países debido a la pandemia de Covid-19. Se denegaron visados tanto a directores ejecutivos como a personas que visitaban a sus familias y a estudiantes, y Hibou afirma que la relación entre los dos países tardará años en mejorar después de esto.

La capacidad de elegir de dónde recibir ayuda

De este modo, al ejercer esta diplomacia humanitaria inversa, Marruecos busca el control sobre su propia crisis y la respuesta a la crisis - y envía una clara señal al mismo tiempo. El grado de humanitarismo de la medida dependerá de a quién se pregunte. Lo mismo ha indicado a la vecina Argelia, con la que las relaciones han sido más que tensas durante muchos años.

En un momento en el que llegan noticias devastadoras de Libia, con miles de muertos y desaparecidos estimados tras las inundaciones masivas -un país ya asolado por una guerra civil-, también cabe preguntarse si no todos los países se encuentran con esta capacidad de elegir entre los que aceptan ayuda y los que no.

Maria Gabrielsen Jumbert es investigadora principal del Peace Research Institute Oslo (PRIO) y codirectora del Centro Noruego de Estudios Humanitarios.