El Grupo Quirónsalud trató el pasado 26 de diciembre al primer paciente en España con terapia de protones en su Centro de Protonterapia de Madrid. Esta técnica produce menos efectos secundarios que la radioterapia tradicional de rayos X en cáncer, manteniendo las tasas de curación en niveles similares. "Permite 'esculpir' la dosis de radiación en el tumor, reduciendo el riesgo de dañar los tejidos sanos circundantes", explica el director médico del centro, Raymond Miralbell.

Gracias a esta novedosa terapia, será posible tratar multitud de casos de cáncer, sobre todo de tumores cerebrales y aquellos localizados a lo largo de la columna vertebral. Se trata especialmente de tumores próximos a órganos vitales que precisan ser preservados, como los cercanos al tronco cerebral, a la vía óptica, a la médula espinal, tumores del área de cabeza y cuello, tumores pediátricos y cánceres recurrentes, incluyendo ulteriormente tumores oculares, informa Europa Press.

"Es especialmente útil en tumores que requieren dosis altas para ser controlados y están localizados cerca de estructuras u órganos muy sensibles a la radiación. O en tumores pediátricos, ya que los órganos están todavía en desarrollo y son todavía más sensibles, por lo que es aún más importante evitar irradiar dichos tejidos", detalla la jefa de Oncología Radioterápica, Carmen Ares.

Así, gracias a las propiedades físicas de los protones, es posible concentrar con precisión la dosis de radiación especificada por los oncólogos radioterápicos, logrando de esta forma en muchos casos un mayor control local de la enfermedad y un menor daño sobre el tejido sano adyacente. "El sistema utiliza un haz de alta frecuencia de irradiación, bien adaptado a la sincronización respiratoria y con pequeños haces que 'pintan' el tumor con alta precisión y con intensidad modulada, la técnica más avanzada actualmente", añade el director de Física Médica, Alejandro Mazal.

LA IMPORTANCIA DEL CENTRO DE PROTONTERAPIA

El Centro de Protonterapia de Quirónsalud cuenta con un equipo denominado 'Proteus One', que se basa en un acelerador de la familia de los ciclotrones adoptado por el 70 por ciento de los centros que ofrecen esta terapia en el mundo. Además, ya está adaptado para evolucionar hacia las técnicas que se investigan para el futuro próximo, como la terapia rotacional y las irradiaciones de muy alta intensidad, llamadas 'Flash'.

Este sistema está fabricado por la empresa europea Ion Beam Applications (IBA). Ya hay 30 centros en funcionamiento (15 de ellos en Europa) que han tratado con esta tecnología a más de 70.000 pacientes, y hay otros 23 centros de todo el mundo que están en proceso de instalar un equipamiento de similares características.

Una vez finalizada la puesta a punto del sistema en Madrid por el equipo de Quirónsalud, se efectuaron auditorías externas con centros y laboratorios de referencia de Francia, Inglaterra y Estados Unidos. Además de los profesionales incorporados, que cuentan con muchos años de experiencia en la materia, el nuevo equipo se ha formado en centros de referencia en protonterapia en Estados Unidos (Universidad de Pensilvania y Willis Knighton Cancer center), Suiza (Paul Scherrer Institute) e Italia (Trento).

"Estamos muy orgullosos y contentos de haber iniciado el tratamiento con terapia de protones del primer paciente en nuestro Centro y, por lo tanto, poner esta tecnología de vanguardia a disposición de los pacientes en España, lo que representa un avance histórico en la lucha contra el cáncer", concluye Ares.