El tenista español Rafa Nadal ha sido derrotado este lunes ante Botic van de Zandschulp (6-4, 6-4) en el estreno de la eliminatoria de cuartos de final de la Copa Davis ante Países Bajos (1-0), una derrota que obliga a los de David Ferrer a reaccionar para tratar de avanzar a semifinales y evitar la retirada definitiva del balear.

En el último torneo de su trayectoria, el de Manacor inauguró la participación de la 'Armada', pero no pudo sostener la velocidad del neerlandés, número 80 del mundo. Tras ceder el primer parcial y a pesar de su arreón en el segundo y definitivo set, que le hizo pasar del 4-1 al 4-3, el 22 veces campeón de 'Grand Slam' cayó tras una hora y 53 minutos de juego.

Ahora, Carlos Alcaraz, que se enfrentará a Tallon Griekspoor, y el dobles formado por el propio tenista murciano y Marcel Granollers tratarán de remontar la eliminatoria para hacer que el de este martes no haya sido el último partido de la trayectoria de Nadal.

Rafa Nadal rompe su idilio

El balear anunció en octubre que usaría esta competición para despedirse del tenis profesional y ahora queda a la espera de Carlos Alcaraz y del doble para ver si ha sido su último encuentro o si pudiese tener alguna oportunidad más en las semifinales si así lo decidiese el capitán David Ferrer.

El de Manacor, campeón de la Davis en cinco ocasiones en su carrera, tuvo en este evento su primera gran plataforma, donde hasta este martes sólo contaba con una derrota en su haber, la de su estreno en febrero de 2004 ante el checo Jiri Novak. Desde entonces, había encadenado 29 victorias consecutivas, una racha rota en su primer partido desde que diese el punto de la sexta 'Ensaladera' en 2019.

El ganador de 22 'grandes' había forjado un bonito idilio con la competición por equipos, que siempre fue de su agrado y que siempre quiso jugar hasta que los problemas físicos le fueron apartando u obligando a tomarse un respiro en su calendario.

"Si yo fuera el capitán, no me elegiría para el próximo partido"

Nadal ha comentado este martes que si fuera el capitán español de Copa Davis "no" se elegiría para un hipotético "próximo partido", en el dobles, pero que el que toma las decisiones es el capitán, David Ferrer, y que lo hace "pensando lo mejor para el equipo".

"El capitán toma decisiones, yo no decido nada. No me pongáis a mi esa presión porque las decisiones las toma él pensando lo mejor para el equipo. He entrenado bien para poder ganar el partido, pero en la competición no he podido rendir lo bien que me hubiera gustado. Lo lógico es que haya posibilidad de pasar y que haya otra oportunidad, pero yo pondría a otro jugador si fuera el capitán", afirmó en la rueda de prensa posterior a su derrota.

El balear confesó que los momentos previos al partido fueron "muy emocionantes y difíciles de gestionar". "Sabía que podía ser mi último partido. He intentado hacerlo lo mejor posible. Se lo debo agradecer a la gente que me ha ayudado, al público, que ha estado increíble. He intentado estar con la mejor actitud y energía, pero no ha sido suficiente. El rival era mejor que yo hoy", añadió.

Además, el de Manacor explicó que viviría "todos los días" las sensaciones de hoy, pero que una cosa es lo que le "apetezca" y otra lo que crea que es "mejor para el equipo". "Hoy no se sabía qué era lo mejor por la incógnita de cómo respondería. Tengo ganas, estoy aquí para vivir esta semana y ojalá se dé la situación de seguir adelante. Si David -Ferrer- el viernes me dice 'quiero que juegues tú', yo saldría con todas las ganas", apuntó.

Un Nadal que se mostró "contento" pese a la derrota porque hizo lo que pudo con "la mejor energía". "En una pista tan rápida he sentido que ha pasado todo muy rápido, no he tenido tiempo para pensar. Cuando estás fuera de la competición te cuesta coger el ritmo, y ahora no tengo esos automatismos que tienen los tenistas que están cada semana en el circuito", insistió.

"Hice lo que pude y no ha podido ser. He sido lo suficientemente duro conmigo mismo en mi carrera para seguir mejorando, hoy no va a ser el caso", concluyó Nadal tras el que ha podido ser su último partido como profesional.