El tenis ha sido escenario de encuentros épicos que desafían los límites de resistencia de los jugadores. A lo largo de los años, algunos partidos se han destacado no solo por su intensidad, sino por su duración extraordinaria.

A continuación, presentamos los cinco partidos más largos de la historia del tenis, donde los implicados tuvieron que enfrentarse a un ejercicio de resistencia sin precedentes.

Los partidos más largos de la historia del tenis

El partido más largo de la historia del tenis se jugó en Wimbledon en el año 2010, en la pista 18 del All England Club. El partido tuvo una duración de 11 horas y 6 minutos y tuvo que disputarse en tres días consecutivos. John Isner y Nicolas Mahut se enfrentaron en un duelo maratónico que rompió todos los récords: más saques directos, más juegos disputados y más dobles faltas. El marcador final fue de 6-4, 3-6, 6-7 (7-9), 7-6 (7-3) y 70-68 a favor de Isner. Este encuentro atrajo la atención mundial, incluyendo la de la Reina Isabel II, quien acudió a Wimbledon para presenciar este histórico evento. La hazaña de Isner fue tal que apenas pudo competir en la siguiente ronda debido al agotamiento. Hoy en día, una placa en la pista 18 conmemora este épico enfrentamiento.

En la Copa Davis de 2013, se disputó el partido de dobles más largo de la historia. La dupla checa formada por Tomas Berdych y Lukas Rosol se enfrentó a los suizos Stan Wawrinka y Marco Chiudinelli en un encuentro que duró siete horas y dos minutos. El marcador final fue de 6-4, 5-7, 6-4, 6-7 (3-7) y 24-22. Este partido se convirtió en un hito dentro de la Copa Davis y otorgó una ventaja crucial a la República Checa en los octavos de final del Grupo Mundial.

En la edición de 2015 de la Copa Davis, Leonardo Mayer y Joao Sousa protagonizaron el partido individual más largo de la competición con una duración de 6 horas y 42 minutos. Mayer, representando a Argentina, venció a Sousa con un marcador de 7-6 (7-4), 7-6 (7-5), 5-7, 5-7 y 15-13. Este maratón permitió a Argentina igualar la eliminatoria de octavos de final del Grupo Mundial contra Brasil. Anteriormente, el récord de duración en la Copa Davis pertenecía al enfrentamiento entre John McEnroe y Mats Wilander en 1982.

Otra batalla memorable tuvo lugar en Wimbledon 2018 entre Kevin Anderson y John Isner. Anderson salió victorioso tras 6 horas y 36 minutos, con un resultado de 7-6 (8-6), 6-7 (5-7), 6-7 (9-11), 6-4 y 26-24. Este partido no solo fue notable por su duración, sino también por sus consecuencias. Debido a su extensión, la semifinal entre Novak Djokovic y Rafael Nadal se retrasó, obligando a jugarla en dos días y bajo techo, lo cual afectó particularmente a Nadal. Este partido llevó a la organización de Wimbledon a introducir el tie-break en el 12-12 en el set decisivo a partir de la siguiente edición.

El partido más largo de la historia de Roland Garros se disputó en la primera ronda de 2004 entre dos franceses: Fabrice Santoro y Arnaud Clement y duró 6 horas y 33 minutos. El marcador final fue de 6-4, 6-3, 6-7, 3-6 y 16-14 a favor de Santoro. Este encuentro se convirtió en el partido más largo de la Era Abierta en Roland Garros. A pesar de la extenuante duración del partido, Santoro avanzó una ronda más, aunque cayó en la tercera ronda debido al desgaste físico acumulado.

El fin de los partidos interminables

Es muy difícil que volvamos a vivir partidos tan largos debido al cambio de norma impuesto en los cuatro grandes, para evitar que los enfrentamientos puedan alargarse. El desempate en los sets de cualquier partido de tenis, es decir, cuando llegan al 6-6, se resuelven con un "tie-break" al mejor de siete puntos. Pero en los grandes torneos, que se juegan a 5 sets, el set definitivo no se resolvía por desempate, y había que esperar a que alguno de los tenistas lograra dos sets de diferencia para llevarse el partido.

Como hemos mencionado, tras el partido de Wimbledon 2018 entre Kevin Anderson y John Isner, la organización creo el "tie-break 12-12", es decir, el primero que llegara a 12 puntos en el desempate, logrando dos puntos de diferencia, se llevaría el partido. Y desde el año 2022 los cuatro grandes, desempatan el set definitivo con el "Super tie-break", donde el tenista que llegue a los 10 puntos, siempre que consiga una diferencia mínima de 2 puntos con su rival, será el vencedor del encuentro.

Por tanto, los cinco partidos mencionados son testimonios de la resistencia y la determinación de los jugadores, y continúan siendo recordados como algunos de los momentos más impresionantes en la historia del tenis que difícilmente volveremos a ver.