El presidente de la Fundación Patología Dual, Néstor Szerman, ha señalado que las bolsas de nicotina pueden ser "especialmente útiles" para los pacientes con patología dual, es decir, que presentan una adicción, en este caso al tabaco, y otro trastorno mental, dado que tienen hasta tres veces más probabilidades de desarrollar un trastorno de consumo a esta sustancia en comparación con la población general.

"Según aumenta la gravedad de la enfermedad mental, la presencia de un trastorno por uso de tabaco es lo esperable y no algo excepcional. Los expertos en salud mental, de hecho, conocemos que, según datos epidemiológicos, casi el 50 por ciento del tabaco vendido es comprado por personas que sufren algún trastorno mental", ha apuntado Szerman en declaraciones recogidas por Europa Press.

En estos términos se ha pronunciado después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobase el pasado 16 de enero la comercialización en Estados Unidos de 20 productos 'ZYN' en bolsitas de nicotina, diseñadas para colocarse entre la encía y el labio, como terapia sustitutiva al tabaco. La FDA comprobó tras una exhaustiva revisión científica que estos productos ofrecen mayores beneficios que riesgos para la salud de la población.

Para el presidente de la Fundación Patología Dual, esta aprobación "marca un hito en la llamada política de reducción de daños, aunque nosotros preferimos el término de tratamiento sustitutivo", ya que la FDA resalta el potencial de estas bolsitas para ayudar a fumadores adultos "a reducir o abandonar" el cigarrillo tradicional.

De este modo, el experto considera que estos dispositivos presentan ventajas "significativas" frente a los cigarrillos tradicionales, sobre todo por su menor impacto en la salud y su mayor discreción. "A diferencia de la combustión del tabaco, que genera alquitrán, monóxido de carbono y miles de químicos nocivos más, estos productos funcionan por liberación oral de nicotina farmacéutica sin tabaco. La FDA ha confirmado que presentan menor riesgo de cáncer y de otras enfermedades graves si se comparan con cigarrillos y otros productos de tabaco sin humo", ha indicado.

Situación en España

Según Szerman, el acceso a estas bolsitas de nicotina en España es complicado, pues el enfoque regulador combina impuestos y restricciones de salud pública, situándolo entre los países más estrictos de la Unión Europea, aunque no entre los más prohibitivos. En esta línea, ha lamentado que las autoridades sanitarias españolas no consulten sobre este tema a sociedades científicas como la Sociedad Española de Patología Dual (SEPD).

"En la defensa loable y necesaria de la salud pública en España se margina a las personas que sufren patología dual: un trastorno por uso de tabaco y otros trastornos mentales. Para el tratamiento de esta patologia dual, de hecho, solo se menciona el término 'cesación', lo que está excluyendo opciones de tratamiento alternativas que son beneficiosas para las personas con trastornos mentales graves, como puede ser la terapia de sustitución", ha advertido Szerman.

A este respecto, ha señalado las dificultades que tiene una persona con patología dual para dejar de fumar. "Estas personas son conscientes de esa necesidad, pero se ven incapaces de conseguirlo", ha indicado el portavoz de la SEPD, que ha hecho referencia a los resultados de un estudio publicado en 'American Journal of Psychiatry', que recoge que la mayoría de las personas con trastornos mentales como la depresión no logran la abstinencia del tabaco.