La coalición internacional antiyihadista liderada por Estados Unidos confirmó este sábado que sus fuerzas mataron a Abdulá Maki Musleh al Rifai, el número dos del grupo terrorista Estado Islámico (EI) y jefe de las operaciones globales en un ataque aéreo en el oeste de Irak. "El 13 de marzo, las fuerzas del Mando Central de Estados Unidos, en cooperación con las fuerzas de inteligencia y seguridad iraquíes, llevaron a cabo un ataque aéreo de precisión en la provincia iraquí de Al Anbar que acabó con la vida del líder global número 2 del EI, jefe de operaciones globales y emir del comité delegado, Abdulá Maki Musleh al Rifai, alias Abu Jadiya, y de otro agente del EI", indicó el Mando Central estadounidense en un comunicado.

Al Rifai tenía "la responsabilidad de las operaciones, la logística y la planificación llevadas a cabo por el EI a escala mundial, y dirigía una parte significativa de las finanzas de la organización global del grupo", se apunta en la nota.

Tras el ataque, la coalición y las fuerzas iraquíes se desplazaron al lugar del ataque y encontraron muertos a los dos terroristas que, según el vídeo publicado, estaban en un coche, informa Efe. "Ambos terroristas llevaban chalecos suicidas sin explotar y tenían múltiples armas. La coalición y las fuerzas iraquíes pudieron identificar a Abu Jadiya gracias a una coincidencia de ADN recogida en una redada anterior en la que escapó por los pelos", dijo la alianza.

Siete detenidos

El comandante del Mando Central de Estados Unidos, Michael Erik Kurilla, afirmó en el comunicado que Abu Jadiya era "uno de los miembros del Estado Islámico más importantes de toda la organización global". Esta confirmación se produce horas después de que el primer ministro iraquí, Mohamed Shia al Sudani, anunció la muerte del "vicecalifa" del Estado Islámico.

En la operación, detuvieron también "a siete terroristas, entre ellos dos mujeres que mantenían una relación con el criminal asesinado", así como a otros cinco en Erbil, la capital del Kurdistán iraquí.

Su muerte es un nuevo golpe a la organización terrorista, cuyo líder y "califa" es Abu Hafs al Hashimi al Qurashi desde agosto de 2023. En los últimos meses, Irak ha ido anunciando diferentes operaciones en los que ha matado a altos rangos del grupo, que llegó a ocupar gran parte del país desde 2014 a 2017, fecha en la que fue derrotado territorialmente.

Sin embargo, sus remanentes todavía tienen presencia en el país y llevan a cabo ataques, sobre todo contra las fuerzas de seguridad iraquíes. Con la caída del régimen de Bachar al Asad el pasado diciembre, las autoridades iraquíes elevaron el nivel de alerta en su porosa frontera por la posibilidad de que los yihadistas presentes en vasto desierto sirio pudieran cruzar a Irak ante el vacío de poder.