El comercio de animales se encuentra entre las actividades criminales más importantes del crimen organizado. Según Integridad financiera Global el comercio ilegal de vida silvestre es de entre 5 mil y 23 mil millones de dólares. Es el cuarto crimen mundial más lucrativo después de las drogas, los humanos y las armas.
El cuerno de marfil y de rinoceronte son dos de los componentes más importantes del valor de mercado, además de recibir la mayor atención mediática, pero es el pangolín el animal con el que más se trafica en el mundo. Por kilo, los ingresos por el cuerno de marfil o rinoceronte pueden ser iguales o superiores a una cantidad equivalente de cocaína o heroína, sin embargo, las sanciones legales son considerablemente más indulgentes.
Las peligrosas redes criminales no sólo causan un mal a la biodiversidad del planeta, sino que refuerzan las redes criminales ya que en muchas ocasiones los traficantes de animales utilizan las rutas seguras de redes criminales enriqueciéndose y favoreciendo su sofisticación. Según Integridad Financiera Global también existen vínculos entre los traficantes de animales y el terrorismo internacional.
Cada año se comercializa de forma ilegal con 1,5 millones de aves vivas, se matan unos 110 tigres, 1.200 rinocerontes, unos 30.000 elefantes y 100.000 pangolines (en la última década) para obtener sus huesos, pieles, cuernos, colmillos, escamas y carne según WWF. En 2016 se alcanzó el récord de incautaciones mundiales de marfil ilegal desde que su comercio internacional fuera prohibido, en 1989.
Fotógrafos contra el tráfico de animales
Un grupo internacional de fotógrafos se han unido para utilizar sus poderosas e icónicas imágenes para ayudar a poner fin al comercio ilegal de vida silvestre. Esperan llamar la atención con un libro, que se publicará en mayo próximo, que incluirá imágenes de algunos de los fotógrafos y fotoperiodistas de naturaleza más famosos del mundo. El grupo de 20 fotógrafos considera que su colección de imágenes e historias puede generar conciencia en todo el mundo y reducir la demanda de estos animales.
Tony Fitzjohn con Jipe, un león que crió desde cachorro huérfano a adulto y luego lo devolvió a la naturaleza. Jipe crió cachorros con éxito en Tsavo, Kenia, pero fue asesinado por cazadores furtivos poco después de que esta foto fuera tomada.
En el Circo Internacional de Chimelong en China, este orangután se presenta disfrazado tres veces al día, acompañado por un payaso. Los orangutanes están en peligro crítico y los bebés se comercializan para el comercio de mascotas o la industria del entretenimiento.
Fotógrafos galardonados como Michael 'Nick' Nichols, Daniel Beltra, Brent Stirton, Britta Jaschinski, Brian Skerry y Adrian Steirn, están entre los autores del libro, Photographers Against Wildlife Crime, que pretende utilizar imágenes contundentes e inspiradoras para ayudar a incitar a la opinión pública a buscar un final urgente para la demanda de productos silvestres. Muchas de las imágenes de estos fotógrafos se hicieron poniendo en riesgo sus vidas.
“Estoy siendo testigo de la destrucción absoluta de espacios y especies ambientales como nunca antes. La mayor parte del mundo no comprende realmente qué está pasando con su propio planeta”, asegura el fotoperiodista Brent Stirton, quien ha documentado ampliamente el comercio ilegal de marfil y cuerno de rinoceronte.
Fotógrafos contra el tráfico de animales.
Photographers Against Wildlife Crime también homenajea a los héroes que salvan y protegen a las víctimas del comercio ilegal de vida silvestre y luchan por preservar nuestros espacios salvajes. El 16 de octubre comenzó una campaña de crowdfunding para recaudar el dinero necesario para cubrir los costos de impresión y producción del libro. Las ganancias de las ventas de libros serán donadas a organizaciones benéficas cuya misión es terminar con el comercio ilegal de vida silvestre en nuestras vidas.
