¿Por qué la reina Sofía no tenía el Toisón de Oro? ¿Lo tiene Letizia?

Este viernes Casa Real ha hecho saber que la reina Sofía, de 86 años, recibirá el Toisón de Oro. Un anuncio que sorprenderá a muchos, ¿cómo es posible que la emérita no tuviera el mayor honor que puede aportar la Corona? Incluso tras casi 40 años de reinado, la mujer de Juan Carlos I no había sido considerada para este gesto. Ahora su hijo, Felipe VI, ha tomado la decisión.

Durante sus diez años de reinado, Felipe VI solo había hecho entrega de una de estas distinciones: a su hija, la princesa Leonor, a quien le corresponde por ser heredera. "Queriendo dar testimonio público de mi Real Aprecio a Su Majestad la Reina doña Sofía y reconocer públicamente su dedicación y entrega al servicio de España y de la Corona. Oído el Consejo de Ministros. Vengo a conceder a mi madre, Su Majestad la Reina doña Sofía, el Collar de la Orden de la Insigne Orden del Toisón de Oro", dice el decreto, ya publicado en el BOE.

La reina Sofía sigue teniendo un papel crucial en la familia real. No solo como abuela, también como miembro en activo que participa en la agenda de la institución, que compagina con el trabajo de su propia fundación. Como madre, también ha sido un gran apoyo. Felipe lo hizo ver claramente cuando en 2014 ascendió al trono y le dedicó unas palabras: "Me permitirán también que agradezca a mi madre, la reina Sofía, toda una vida de trabajo impecable al servicio de los españoles. Su dedicación y lealtad al rey Juan Carlos, su dignidad y sentido de la responsabilidad, son un ejemplo que merece un emocionado tributo de gratitud que hoy -como hijo y como rey- quiero dedicarle".

¿Por qué no lo había recibido antes?

Mucha gente puede estar preguntándose cómo es posible que la mujer del rey Juan Carlos no hubiera recibido este honor. Hasta hace apenas cuarenta años solo había habido una mujer en tener el Toisón de Oro. No era otra que Isabel II, precisamente porque había sido reina de España. Ya bien entrado el reinado de Juan Carlos I, otras monarcas europeas comenzaron a ser celebradas por su función.

En 1985 fue la reina Beatriz de los Países Bajos la primera en obtener la mención, el mismo año que la recibió también Margarita de Dinamarca. Tres años después le tocó el turno a Isabel II de Inglaterra. Y tuvieron que pasar treinta años para que, en 2015, la princesa Leonor se sumara a la reducida lista un año después de convertirse en heredera al trono.

Aunque a lo largo de la historia ha habido múltiples hombres que no tenían un trono pero sí el Toisón de Oro. Entre los más recientes están, por ejemplo, Javier Solana de Madariaga y Víctor García de la Concha, secretario general de la OTAN hasta 1999 y exdirector de la RAE y el Instituto Cervantes. O el expresidente de la República Francesa Nicolas Sarkozy. Pero lo cierto es que la reina Sofía será la primera mujer no monarca en recibir este honor. Lo que también significa que la reina Letizia no tiene el Toisón de Oro ni, en principio, parece que lo vaya a recibir próximamente.

Con lo cual, la respuesta rápida es, simplemente, una visión machista de lo que significa reinar.

¿Dónde surge esta tradición?

La Orden del Toisón de Oro la fundó en 1429 Felipe III, duque de Borgoña, como celebración de su matrimonio con Isabel de Portugal. Es una de las órdenes de caballería con mayor antigüedad de Europa y, por tanto, de las más prestigiosas. Se creó para evitar ofender a Francia. Porque en 1922 se le eligió como miembro de la Orden de la Jarretera, fundada en Reino Unido. Pero para evitar problemas con Carlos VII de Valois, tomó la decisión de crear su propia orden.

Como curiosidad, el collar del Toisón de Oro del rey Jorge V de Inglaterra nunca se devolvió. Por lo tanto, cuando le tocó el honor a su nieta, Isabel II, el rey Juan Carlos solo le impuso el vellocino del Toisón de Oro. Al fin y al cabo la otra parte del honor ya lo tenía en algún lugar de palacio.