El multimillonario Jeff Bezos, dueño del diario The Washington Post, defendió este lunes la polémica decisión del periódico de no respaldar a alguno de los dos candidatos a la presidencia de EEUU. La semana pasada, el medio norteamericano informó que rompería con la tradición de emitir un editorial en apoyo a una de las figuras en la carrera por la presidencia. Ello provocó un terremoto interno dentro del periódico, incluyendo la dimisión de varios trabajadores y la pérdida de más de 200.000 suscriptores. Según Variety, el número total es de 2,5 millones.

En Estados Unidos, es tradición que los medios de comunicación den su respaldó explícito a un candidato presidencial, pero el editor jefe del Post, William Lewis, anunció el viernes que el diario ha decidido mantenerse equidistante y no apoyar ni a Kamala Harris ni a su rival republicano, el expresidente Donald Trump.

En una columna de opinión, Bezos aseguró que la mayoría de estadounidenses "cree que los medios están parcializados" y sentenció que la decisión de no respaldar ninguna candidatura "es la correcta". "Los respaldos a una candidatura no hacen nada para inclinar la balanza en una elección (...) sino que crean una percepción de parcialidad", indicó el empresario, uno de los hombres más ricos del mundo y dueño también del gigante de comercio en línea Amazon.

En el escrito, Bezos también reconoce que el director encargado de Blue Origin, una empresa aeroespacial de la que es propietario, se reunió con Trump el mismo día en que se conoció que el diario no apoyaría ninguna candidatura. Fue "una decisión tomada sin ningún tipo de retribución", recalcó Bezos, y añadió que no tenía conocimiento del encuentro y que no tiene relación con la del cambio en la tradición electoral del Post.

El periódico había decidido apoyar a Harris

Según revelaron dos periodistas en un artículo publicado en el mismo diario, el consejo editorial del Post había decidido apoyar la candidatura de Kamala Harris, pero Bezos ordenó frenar su publicación. El diario, que ha tenido una línea editorial muy dura contra Trump, apoyó a Hillary Clinton en 2016 y a Joe Biden en 2020.

William Lewis, en el cargo desde el pasado enero, negó que Bezos tuviera algo que ver con la nueva postura del diario. Según afirmó, el objetivo del diario es dar una mayor imagen de independencia y volver a sus orígenes, cuando el Post no respaldaba a candidatos.

El primer aspirante presidencial apoyado por el Post fue el demócrata Jimmy Carter, en 1976, tras el escándalo del Watergate que el diario había destapado. Desde entonces, el rotativo ha apoyado regularmente a candidatos, a excepción de la campaña de 1988. La dirección ha investigado durante años irregularidades y polémicas de Trump y de su entorno, y ha sido muy crítica con la retórica del republicano y su negativa a aceptar la derrota electoral de 2020.

Una polémica similar ha azotado al diario Los Ángeles Times, donde la jefa del Consejo Editorial, Mariel Garza, renunció a su cargo en protesta porque el dueño del rotativo, Patrick Soon-Shiong, bloqueó el apoyo del diario a Harris.