Al menos 35 personas han muerto y 43 han resultado heridas después de un atropello masivo con posterior fuga a un grupo de gente frente a un centro deportivo en la ciudad china de Zhuhai (Cantón, sur), informó este martes la Policía local.

El suceso ocurrió a las 19.48 hora local (11:48 GMT) del lunes, cuando el sospechoso arrolló a un grupo de peatones con un automóvil pequeño en las inmediaciones del centro deportivo del distrito de Xiangzhou.

Tras el atropello, el conductor se dio a la fuga hasta que fue detenido por la policía "mientras sostenía un cuchillo y trataba de herirse a sí mismo", de acuerdo a las autoridades locales.

Pese a haberse causado heridas de gravedad, el autor del atropello fue trasladado a un centro médico, donde permanece atendido en estado de inconsciencia y bajo custodia policial. De momento, su estado ha impedido que sea interrogado, indicó la Policía. La vida de los 43 heridos no corre peligro, de acuerdo con el comunicado.

A partir de las primeras investigaciones, que incluyeron la revisión de grabaciones de cámaras de seguridad, entrevistas a testigos y análisis de pruebas electrónicas, las autoridades señalaron que el ataque pudo estar motivado por la "insatisfacción" del detenido respecto a la división de bienes tras su reciente divorcio.

La Policía ha iniciado un proceso penal contra el acusado por métodos peligrosos para atentar contra la seguridad de la comunidad. El ataque ha causado conmoción en China, cuyo presidente, Xi Jinping, instó este martes a "a realizar todos los esfuerzos posibles para atender a los heridos" y exigió que se "castigue al culpable de acuerdo con la ley", recogió la agencia oficial Xinhua.

En el último año se ha multiplicado en el país asiático el número de ataques indiscriminados contra transeúntes, normalmente perpetrados por agresores con un cuchillo, aunque se han registrado atropellos contra multitudes.

El año pasado, un atropello contra una aglomeración de peatones también en la provincia de Cantón dejó seis muertos y 29 heridos.

La prensa local y los internautas suelen categorizar estos episodios como "venganza contra la sociedad" al tratarse de ataques en los que el autor actúa contra personas inocentes motivado por la frustración debida a disputas legales, sentimentales o comerciales.