La Universidad de Estambul ha anulado el título universitario del alcalde de la ciudad, Ekrem Imamoglu, tras una investigación iniciada a raíz un informe del Consejo de Educación Superior de Turquía (YÖK, por sus siglas en turco). Según la institución académica, la cancelación se debe a que había indicios de que el certificado universitario era ilegal y estaba amañado.

La página web del Partido Republicano del Pueblo (CHP, por sus siglas en turco) indica que Ekrem Imamoglu se graduó en 1994 en la Facultad de Administración de Empresas de la Universidad de Estambul tras trasladarse en 1990 desde la Universidad Americana de Girne, en el norte de Chipre, donde vivió unos años. Sin embargo, el YÖK no reconoce las titulaciones emitidas por esa universidad, por lo que la convalidación de sus estudios y el posterior registro y graduación en la Universidad de Estambul, habrían sido contrarios a la ley.

Sin título universitario, no hay presidencia

La medida ha sido vista en Turquía como un intento de descalificar a Imamoglu de una posible candidatura presidencial contra el actual mandatario, Recep Tayyip Erdogan. La legislación turca exige que los candidatos presidenciales sena mayores de 40 años y que posean un título universitario válido, por lo que la anulación de su diploma representaría un obstáculo para su posible postulación en las elecciones presidenciales de 2028.

El alcalde de Estambul, quien es una de las figuras más carismáticas y populares de la oposición, ha reaccionado con indignación ante la decisión. A través de su cuenta en la red social X, Imamoglu calificó la medida como "ilegal" y prometió apelar la decisión ante los tribunales. "Los días en los cuales quienes tomaron esta decisión serán responsables ante la historia y la justicia están cerca. La marcha de nuestro pueblo, sediento de justicia, ley y democracia, no puede ser detenida", escribió el edil.

Este nuevo desafío legal se suma a una serie de problemas judiciales que Imamoglu ha enfrentado en los últimos años. En 2022, fue condenado por insultar al Consejo Supremo Electoral de Turquía, lo que resultó en una sentencia de prisión y una posible prohibición política. Actualmente, se encuentra apelando esta condena. Además, enfrenta otras acusaciones, incluyendo intentos de influir en un perito judicial que investigaba municipios controlados por la oposición, lo que podría llevarlo nuevamente a los tribunales y amenazar aún más su futuro político.

Imamoglu, la amenaza de Erdogan

Ekrem Imamoglu se convirtió en una figura clave de la política turca tras su sorpresiva victoria en las elecciones municipales de 2019, donde derrotó al candidato del Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP, por sus siglas en turco) de Erdogan en Estambul, ciudad que había estado bajo control del partido gobernante durante 25 años. Su victoria fue un duro golpe para el gobierno, que inicialmente anuló los resultados alegando irregularidades, solo para ver a Imamoglu ganar con un margen aún mayor en la repetición de los comicios.

Desde entonces, el alcalde de Estambul ha sido visto como una de las mayores amenazas al poder de Erdogan. Su popularidad ha crecido significativamente, convirtiéndolo en un potencial candidato presidencial para el opositor CHP.

Las elecciones primarias, en juego

La anulación del título universitario de Imamoglu ha puesto en jaque las elecciones primarias del Partido Republicano del Pueblo (CHP). Considerado hasta ahora el principal candidato de la oposición para las presidenciales de 2028, el edil de Estambul enfrenta un nuevo obstáculo legal que podría excluirlo de la contienda.

Antes de este giro inesperado, el CHP tenía programadas sus elecciones primarias para los próximos meses, con la participación de alrededor de 1,6 millones de miembros, quienes votarían para elegir al candidato presidencial del partido. Sin embargo, la posible inhabilitación de Imamoglu cambia por completo el panorama y deja al CHP en la necesidad de reconsiderar su estrategia.

Las alternativas a Imamoglu

Si Ekrem Imamoglu queda políticamente inhabilitado para presentarse a las elecciones presidenciales de 2028, el CHP deberá buscar un nuevo candidato capaz de enfrentarse a Erdogan, un hueso duro de roer.

Uno de los principales aspirantes sería Mansur Yavaş, actual alcalde de Ankara. Yavaş ha ganado popularidad gracias a su gestión en la capital, donde ha promovido políticas de transparencia y eficiencia administrativa. Su perfil moderado y su capacidad para atraer votantes más allá de las bases tradicionales del CHP lo convierten en un contendiente fuerte.

"Consideraré mi candidatura a la Presidencia cuando llegue el momento". Estas fueron las declaraciones de Mansur Yavaş con respecto a su posible candidatura. Ahora, tras la cancelación del título universitario de Ekrem Imamoglu, ha publicado en X un comunicado en el que asegura que no tiene sentido convertirse en candidato presidencial mientras el diploma de Imamoglu sea anulado "ilegalmente".

Otra opción sería Kemal Kılıçdaroglu, quien lideró el CHP durante más de una década y fue el candidato presidencial en 2023. Sin embargo, su derrota ante Recep Tayyip Erdogan generó cuestionamientos internos sobre su liderazgo. Aunque algunos sectores del partido podrían considerar su retorno como candidato, la necesidad de renovación podría jugar en su contra.

También surge el nombre de Muharrem Ince, quien fue el candidato del CHP en las elecciones de 2018. Tras alejarse del partido y fundar el Movimiento de la Nación (Memleket Partisi), su posible regreso a la estructura del CHP no está descartado. Su experiencia en campañas presidenciales y su habilidad para conectar con los votantes lo posicionan como una alternativa viable.