Turismo, área prioritaria de investigación

Madrid se esta convirtiendo estos días en la capital europea del turismo. A nuestra ciudad llegan turistas, sobre todo jóvenes de diferentes puntos de Europa. Es innegable pues la importancia del turismo para la economía española. Aunque la ciudad ahora tiene más turistas que otras zonas,  ésta es una de las industrias más afectadas negativamente por el Covid-19. Dando por hecho que el plan de vacunación prosiga y se alcancen las inmunizaciones estimadas, la recuperación del sector será más lenta. Por un lado, la confianza y el riesgo percibido son actitudes que no se recuperan fácilmente. Por otro lado, los modelos de comportamiento han cambiado y todas las tendencias indican  que el turismo tradicional masivo, en el que se basa gran parte del sector español, dará paso a preferencias de turismo más cercano, de naturaleza y al aire libre y alejado de las masificaciones. La pregunta es ¿hay un plan para España? ¿está el gabinete de expertos valorando estrategias de recuperación del sector? Temo que la respuesta es negativa. Lamentablemente, pese a su importancia económica, la prioridad que se le da a la investigación y a los estudios de turismo es nula.

Los estudios de turismo nacen en la UAM en 1999 en la Facultad de C. Económicas y Empresariales y ha evolucionado y mejorado de manera sustancial gracias al esfuerzo del profesorado, de los coordinadores de la titulación y del equipo decanal. Sin embargo, queda mucho por hacer. Desde el ministerio, y al contrario que en otros países de nuestro entorno, aún no se reconoce el turismo como un área de investigación. Esto condiciona que no haya financiación específica en los proyectos I+D+i. Aún no existen estudios de doctorado multidisciplinares de turismo y los estudios aplicados a turismo, son efectivamente eso, estudios de áreas específicas con aplicación al turismo, cuando lo necesario es abordar las investigaciones desde un ámbito multidisciplinar.

La pregunta es: ¿Hay un plan para España? ¿está el gabinete de expertos valorando estrategias de recuperación del sector? Temo que la respuesta es negativa

Pese a no disponer de un área específica de turismo, las universidades y la UAM en particular, han sabido saltar las barreras del estado y la investigación española sí es reconocida internacionalmente en los rankings internacionales de investigación sobre turismo. En el ranking SJR (área de Tourism, Leisure and Hospitality Management) estamos posicionados en el puesto número 5 a nivel mundial en el año 2019, con 456 documentos científicos y 468 citas. En el área de Hospitality & Tourism Management del ranking de Shanghai, la UAM aparece posicionada en el puesto 76-100 en el año 2020 (cuando la UAM aparece a nivel general en el puesto 301-400).

Por tanto, a pesar de las limitaciones existentes, el esfuerzo de los profesores e investigadores ha conseguido que la investigación sobre turismo sea reconocida a nivel internacional. Sabemos que estamos en plena transformación mundial del turismo. ¿Seremos capaces de trasladar esa importancia y reconocimiento a nuestro país?

Rubén Pérez es candidato a rector de la Universidad Autónoma de Madrid y catedrático de Física