Sol abrasador. Tierra arrasada sin fin. Y los molinos en el horizonte, convirtiendo perezosamente el viento caliente en energía destinada a convertir los cereales en pan y proporcionar el escaso alimento a los habitantes de estas llanuras. Un jinete torpe con una lanza con sobrepeso, volando en estos molinos. Por el amor de una hermosa dama infinitamente lejana.

Don Quijote. Caballero de la triste figura. Una eterna ilustración de la lucha fantasmal y fallida por ideales inalcanzables. Roman Ratushny, un idealista ucraniano de 25 años a quien muchos llamarían Don Quijote, murió en el frente hace unas semanas. Después de todo, también luchó contra molinos de viento. Salió enfundado en la bandera de la UE siendo estudiante en 2014, cuando Ucrania luchaba por el derecho a dar el primer paso hacia la integración europea.

Roman Ratushny, un idealista ucraniano de 25 años a quien muchos llamarían Don Quijote, murió en el frente hace unas semanas

Entonces Ucrania luchó por el derecho a firmar un acuerdo de asociación con Bruselas. En realidad, sólo un acuerdo comercial. Pero por culpa de él, Rusia inició una guerra comercial, y el corrupto presidente Yanukovich, después de haber recibido un soborno récord de Putin, se negó a firmarlo. Roman salió a protestar y Yanukovich, por orden de Putin, dispersó a los estudiantes por la fuerza, golpeándolos hasta la muerte por exigir seguir el camino de la elección europea.

Yo estaba esa noche en la plaza central de Kiev. Vi a estos estudiantes. Parecían desesperanzados. Lucharon desesperadamente. Fueron golpeados, y Maidán sucedió en Ucrania, una revolución de la dignidad. La injusticia hizo que todo el país se rebelara; el corrupto Yanukovich huyó; Putin se anexionó Crimea e inició una guerra híbrida en el Donbás. Ucrania firmó un acuerdo de asociación con la UE. Pasó algún tiempo y el país recibió un régimen sin visado con la Unión Europea.

Si me preguntaras si creo que la revolución vencerá, aquella tarde en la plaza, el 31 de noviembre, ya tan lejano el 2013, lleno de abatimiento y apatía, me hubiera reído de ti. Pero los chicos y chicas jóvenes con la bandera de la UE, a costa de su salud, lo hicieron posible.

Si me pregunta, en la mañana del 24 de febrero de 2022, lleno de horror, confusión y desesperación, ¿creo que Ucrania puede obtener el estatus de candidato a miembro de la UE en 2022, y después de 5, 10 o incluso 15 años convertirse en un miembro de pleno derecho de la UE? entonces me reiría de ti. Si tan solo pudiera encontrar la fuerza para reír. Pero los chicos y chicas que iban a la muerte bajo la bandera de Ucrania y la bandera de la UE lo hicieron posible.

Entonces, ¿por qué es tan importante? ¿Por qué Roman Ratushny vivió y murió luchando por el futuro europeo? ¿Qué le dará a Ucrania el estatus de candidato a la UE?

Primero, proporciona esperanza. Espero que los sacrificios realizados no hayan sido en vano. Que al enfrentarse a la agresión de Rusia y luchar por un futuro mejor, se vea reflejado en este mismo futuro. Esta es una gran motivación para seguir luchando.

En segundo lugar, no importa cuán cínico pueda sonar: el dinero. Cuando un país se convierte en candidato a miembro de la UE, su atractivo para la inversión crece exponencialmente. Y más inversión siempre significa más empleos, salarios más altos y pensiones más altas. Además, la UE ayuda a los países candidatos, especialmente la infraestructura de estos países, para elevarlo a sus estándares. Esto es especialmente importante para Ucrania, cuya infraestructura ha sido alcanzada por la artillería rusa.

La adhesión obligará a Ucrania a seguir la lucha contra la corrupción y la mejora del estado de derecho

Y en tercer lugar: lo más importante son las reformas. La adhesión a la UE será una zanahoria para las autoridades ucranianas, que les obligará a seguir el camino de la lucha contra la corrupción y el establecimiento del estado de derecho. Estos son los dos problemas clave de Ucrania, que hacen que el país sea más pobre que sus vecinos occidentales. Con lo que luchó Roman Ratushny antes de la guerra, tratando de evitar que los ricos ucranianos destruyeran parques y construyeran edificios ilegales en su lugar, recibiendo grandes ganancias. Y lo hizo. No importa cuán débiles se vean las instituciones estatales en Ucrania, no importa cuán injustos sean los tribunales ucranianos, Roman pudo salvar un hermoso parque. Aunque era imposible de creer antes de que comenzara la pelea.

La sociedad civil ucraniana está recibiendo golpes y se está fortaleciendo rápidamente. Nuestra resiliencia y disposición para resistir la injusticia ha sido apreciada por todo el mundo. Esto significa que podremos obligar a cualquier gobierno a seguir el camino de las reformas. Y aquí la sociedad ucraniana, los Don Quijotes ucranianos, realmente necesitan ayuda externa. Realmente necesitamos un incentivo para las autoridades ucranianas. Y unirse a la UE será un gran incentivo.

Habiendo pasado por el fuego y el agua, sobrevivido a crisis y guerras, los ucranianos pueden dar a la UE una nueva energía empresarial

¿Por qué la UE necesita tal caridad? Una pregunta justa únicamente si la UE perdiera económicamente con la inclusión de nuevos miembros. Sin embargo, toda la Unión Europea se beneficia cuando se eliminan las barreras. Para capital, bienes o personas. Cualquier economista te dirá esto. Pregunta a los polacos sobre esto, quienes, después de otorgar a Ucrania un régimen sin visa, pudieron acceder a buenos trabajadores, lo que impulsó el crecimiento económico de Polonia y frenó la inflación en los últimos años. Los ucranianos tienen hambre en el buen sentido. Habiendo pasado por el fuego y el agua, sobrevivido a crisis y guerras, los ucranianos pueden dar a la UE una nueva energía empresarial.

No sé si la historia recordará el nombre de Roman Ratushny. Uno de los muchos Quijotes ucranianos que están frenando la agresión rusa y acercando el sueño europeo. No sé si habrá una calle con su nombre en Kiev. No sé si el Parlamento aprobará una ley en su nombre protegiendo aquello por lo que ha estado luchando en los últimos años. Pero yo sé que su sacrificio le dio una oportunidad a Ucrania. Posibilidad de convertirse en miembro de la Unión Europea. Su sacrificio hizo un favor a la UE.

La UE puede recordar que no son sólo los intereses de los banqueros y los industriales los que la unen. También los valores liberal-democráticos. Los valores por los que los ucranianos luchan hoy, demostrando que valen algo. En realidad, necesitan ser protegidos, incluso de los valores bárbaros del mundo ruso, que es más oscuro y peligroso de lo que podría parecer desde un rincón europeo tranquilo y apacible; del totalitarismo, que desprecia conceptos como la tolerancia, la libertad o la dignidad. . Rusia ya está chantajeando a los países de la UE con una catástrofe nuclear y ambiental, una crisis migratoria debido al colapso de las cadenas de suministro de cereales de Ucrania y la hambruna resultante, corrompiendo a los funcionarios europeos, difundiendo propaganda y desinformación, socavando las instituciones democráticas de la Unión Europea.

No sé si la historia recordará el nombre de Roman Ratushny. Uno de los muchos Quijotes ucranianos que están frenando la agresión rusa y acercando el sueño europeo

Como ciudadano de la UE, cuando vives en Madrid o Berlín, Praga o Turín, das por sentado el mundo. Y crees que siempre ha sido así. Pero no. En 1968 había tanques rusos en Praga y en España gobernaba una dictadura. Allá por 1989, Berlín estaba separada por un muro custodiado por soldados rusos, y en Italia en los años 80, una niña que fue violada tuvo que casarse con su violador. Y en Suiza en ese momento, las mujeres aún no tenían derecho a votar en las elecciones.

Ucrania todavía tiene un largo camino por recorrer para poder decir con orgullo que somos un miembro de pleno derecho de la UE. Pero Praga y Berlín, Madrid y Turín han ido por el mismo camino. Ahora Kiev y Leópolis, Járkov y Jersón están en este camino. Siguiendo esta ruta, Ucrania protege la frontera oriental de la UE. Protege de los oscuros horrores del totalitarismo y la barbarie. Y pide que le den una oportunidad.

Serhiy Fursa es economista ucraniano