El adagio de Vladimir Lenin -«Hay décadas en las que no pasa nada y hay semanas en las que pasan décadas»- resume hasta qué punto el ataque dirigido por Hamás contra el sur de Israel hace un año puso patas arriba el statu quo en Oriente Próximo.

Lo que comenzó como un asalto sin precedentes, impresionante y horrible por parte de Hamás y al menos otros cuatro grupos armados palestinos contra kibutzim israelíes y jóvenes asistentes a conciertos, se ha convertido en una guerra directa entre el archienemigo Israel, Irán y sus apoderados y aliados. Mientras tanto, la raíz del problema, la cuestión palestina, parece más lejos de resolverse, al tiempo que se agrava un desastre humanitario insondable en Gaza, los rehenes israelíes siguen cautivos, el conflicto se amplía en Cisjordania y la guerra comienza de nuevo a consumir Líbano.

La raíz del problema, la cuestión palestina, parece más lejos de resolverse

La actual decapitación israelí de los principales dirigentes de Hizbulá, especialmente el asesinato de su líder Hasan Nasralá, y las represalias entre Israel e Irán marcan la continuación de la erosión de la política de líneas rojas tal y como se había conocido en la región durante décadas. Sólo quedan unas pocas líneas por cruzar, entre ellas la más peligrosa: ataques israelíes contra instalaciones nucleares e infraestructuras económicas críticas de Irán, y represalias iraníes contra infraestructuras y ciudades críticas israelíes, lo que llevaría la guerra a una nueva fase aún más peligrosa.

Desde el 7 de octubre de 2023, la destrucción generalizada en Gaza y los repetidos fracasos a la hora de proteger a los civiles han acelerado el declive de un orden liberal basado en normas liderado por Estados Unidos, una degradación que podría producir efectos dominó globales y transformadores en futuras guerras, derechos humanos y la noción de «responsabilidad de proteger» (R2P) consagrada por la ONU en 2005.

Aunque el fracaso de la diplomacia internacional para resolver la cuestión palestina, la decadencia de la Autoridad Palestina y el bloqueo israelí de Gaza han contribuido a la decisión de Hamás de organizar un atentado tan horrible, Hamás también tiene una gran responsabilidad en el sufrimiento de los gazatíes. Semanas después del 7 de octubre, Mousa Abu Marzouk, jefe adjunto del buró político de Hamás, afirmó que la organización no era responsable de la población de Gaza, ya que la mayoría son refugiados y, por tanto, su protección es responsabilidad de la ONU, a pesar de que Hamás es el órgano de gobierno del enclave desde que expulsó a la Autoridad Palestina en junio de 2007.

La superioridad de los servicios de inteligencia y el poderío militar de Israel, apoyados por Estados Unidos y otras potencias occidentales, vuelven a estar en plena exhibición

El escritor palestino Majed Kayali, que ha escrito mucho sobre la incapacidad de los grupos palestinos para reflexionar críticamente sobre los pros y los contras de la lucha armada, destaca los desastrosos errores de cálculo cometidos por Hamás en el periodo previo al 7 de octubre pasado. En primer lugar, una autoimagen inflada que exagera su propio poder y menosprecia el de Israel hasta el punto de llamarlo, como hizo Nasralá en 2000, más débil que «una tela de araña».

En segundo lugar, una creencia emocional y religiosa de que los «ángeles» y el «Eje de la Resistencia» respaldado por Irán apoyarían su guerra contra Israel. Tercero, una incapacidad para diferenciar entre la resistencia legítima a la ocupación, que podía adoptar distintas formas, y una guerra convencional entre ejércitos. En cuarto lugar, un desprecio total por el equilibrio de poder, el contexto regional e internacional y el apoyo a Israel. Y por último, un desprecio por el hecho de que el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu y sus socios de coalición de derechas han estado esperando la oportunidad de diezmar a Hamás y Hizbulá y acabar con cualquier idea de que Israel tuviera que hacer concesiones territoriales a los palestinos.

La superioridad de los servicios de inteligencia y el poderío militar de Israel, apoyados por Estados Unidos y otras potencias occidentales, vuelven a estar en plena exhibición. Es poco probable que Israel detenga sus ataques contra Líbano y Siria hasta que logre su objetivo de incapacitar a Hezbolá y cortar el transporte de armas iraníes a Hizbulá a través de Siria. Hizbulá e Irán no se rendirán, sabiendo que la estrategia de Netanyahu consiste en diezmar a Hizbulá y hacer retroceder el alcance regional de Irán.

Los continuos asesinatos israelíes de altos dirigentes de Hizbulá y de comandantes iraníes, así como las explosiones de buscapersonas y walkie-talkie en Beirut, demuestran la capacidad sin precedentes de la inteligencia israelí -apoyada por Estados Unidos- para penetrar en las estructuras de mando y control y de comunicación de sus enemigos. Netanyahu parece optimista, buscando la victoria total y soñando una vez más -junto con los halcones y neoconservadores estadounidenses- con establecer un «Nuevo Oriente Medio» que minimice el alcance de Irán y cree una alianza duradera con los Estados árabes suníes.

El «ping-pong de misiles balísticos» entre Irán e Israel entraña riesgos extremadamente elevados de errores de cálculo y daños imprevistos con graves consecuencias para todos

Sin embargo, si algo enseña la historia de la región es el peligro de la extralimitación estratégica. Al igual que Hamás se ha enfrentado a graves represalias por sus horribles atentados del 7 de octubre, la proyección de poder de Irán a través de apoderados hasta el punto de enorgullecerse de controlar cuatro capitales árabes está siendo contraproducente. La doctrina de defensa avanzada de Irán, cultivada durante cuatro décadas, también se enfrenta a un momento de ajuste de cuentas. Irán y Hizbulá están expuestos, vulnerables, debilitados pero no derrotados. Irán y Hizbulá aún no han utilizado todas las armas avanzadas que poseen, y todavía pueden causar daños considerables a Israel. El «ping-pong de misiles balísticos» entre Irán e Israel entraña riesgos extremadamente elevados de errores de cálculo y daños imprevistos con graves consecuencias para todos. Los aliados Houthi de Irán pueden seguir perturbando el comercio y la navegación en el Mar Rojo, con consecuencias para la economía mundial. Por último, con Hezbolá decapitado, Irán puede lanzarse a por la bomba, un hecho que desestabilizará aún más la región e intensificará una carrera armamentística nuclear regional.

En el actual tira y afloja, con Estados Unidos preocupado por las próximas elecciones y sin ejercer un liderazgo decisivo para desescalar la situación, lo que le espera a la región no es el bendito futuro imaginado por Netanyahu, sino más bien un Israel sumido en una guerra interminable, enfrentándose a un mayor aislamiento mundial y arrastrando a Estados Unidos con él. En este distópico día después, Gaza queda reducida a un «supercampo» de refugiados y grandes partes de Líbano yacen en ruinas. No hace falta demasiada imaginación para concluir que una situación así sólo producirá más fanatismo, muerte y destrucción para todos.

Existe una alternativa en la que los palestinos obtienen la condición de Estado y los israelíes la seguridad. Pero destellos de esperanza como una coalición mundial liderada por Arabia Saudí para establecer un Estado palestino y una propuesta de paz conjunta del ex primer ministro israelí Ehud Olmert y el ex ministro de Asuntos Exteriores palestino Nasser al Kidwa necesitan apoyo mundial y regional urgente.

Kawa Hassan es Nonresident Fellow del programa Stimson para Oriente Medio, consultor sobre asuntos de Oriente Medio y experto en Irak de la Agencia de Comunicaciones e Información de la OTAN. Anteriormente fue Director Ejecutivo de Stimson Europa y Director del Programa para Oriente Medio y Norte de África y Senior Fellow, Vicepresidente del Programa para Oriente Medio y Norte de África, Director de la Oficina de la UE, EastWest Institute (EWI), entre otros.

Artículo publicado en inglés en la página web de Stimson.