En 2017, el Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) pidió a la población española que valorara diez oficios. Abogado, profesor, militar de carrera, comerciante, empresario, soldado profesional, médico, policía, periodista y bombero. En última posición, con una valoración de 6,67 sobre diez, quedaron los periodistas. Pero en el "top 3" de las peores valoradas aparecieron también militar de carrera (6,71) y soldado profesional (6,75).

Esa "mala fama" de las Fuerzas Armadas españolas ha quedado totalmente sepultada por la labor que llevan haciendo desde el inicio de la crisis del coronavirus. La Operación Balmis, en la que participan militares de los tres ejércitos, la Unidad Militar de Emergencias (UME) y la Guardia Real, ha abierto los ojos a muchas personas que veían con recelo los miles de millones de euros que se destinan anualmente a Defensa.

"El pueblo español ha entendido que tiene un instrumento que son sus Fuerzas Armadas, que quieren a su pueblo y que han jurado dar hasta la última gota de sangre por España", señaló hace una semanas a este periódico el teniente general Luis Martínez Meijide, al frente de la UME desde que el pasado mes de octubre tomó el relevo del general Miguel Alcañiz. "Mantener las Fuerzas Armadas es caro, pero cuando vienen mal dadas están ahí".

Aplausos en Cataluña, apoyos en El País Vasco

Varias encuestas realizadas durante la crisis del coronavirus han puesto de manifiesto la importancia que están dando los ciudadanos a la labor de los militares en la pandemia. Su principal cometido ha sido desinfectar pueblos, ciudades, residencias y hospitales. En vez de pistolas y armas de fuego, esta vez portaban bidones y garrafas.

"Una de las grandes preocupaciones ha sido mejorar la situación de las personas más vulnerables, nuestros mayores. Nuestro principal objetivo ha sido contribuir a salvar vidas, algo de lo me siento especialmente orgullosa",ha señalado la ministra de Defensa, Margarita Robles, en una entrevista con la revista Vida Nueva.

La sociedad en su conjunto ha podido apreciar el gran papel desempeñado por las Fuerzas Armadas en esta crisis sanitaria"

Margarita Robles

Según una encuesta del ABC, los militares y los miembros de la Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado (donde se encuadran la Policía y la Guardia Civil) son los dos gremios más aplaudidos durante la pandemia después de los sanitarios. Los apoyos se acercan al 90 por ciento en el País Vasco y Cataluña, regiones en las que militares y agentes han vivido durante décadas bajo una sombra de sospecha permanente. De hecho, en Cataluña algunos militares fueron incluso aplaudidos durante sus tareas de desinfección.

Margarita Robles, la ministra mejor valorada

Otro sondeo realizado por Ipso para 20 Minutos, el 75% de los españoles creen que las Fuerzas Armadas y los Cuerpos de Seguridad están haciendo una labor positiva para la sociedad durante la pandemia. Según esa encuesta, la ministra más valorada es Margarita Robles. "El único mérito, lo único importante, lo han realizado las Fuerzas Armadas con total generosidad. Con ellas tenemos una deuda de gratitud impagable", ha indicado en Vida Nueva la política.

"La sociedad en su conjunto ha podido apreciar el gran papel desempeñado por las Fuerzas Armadas en esta crisis sanitaria", ha añadido. "Por encima de cualquier otras cosa, los hombres y mujeres que integran las Fuerzas Armadas han demostrado en esta crisis su calidad humana, generosidad, profesionalidad, entrega, espíritu de servicio, compromiso y su amor a España y los españoles".

La UME desinfecta una residencia Militares de la UME trabajan en la desinfección de una residencia geriátrica de Palleja, Barcelona. Los integrantes de estos centros son uno el grupo de gente más castigado por la pandemia. 
Militares de la UME, a las puertas de una residencia de mayores de la Comunidad de Madrid para proceder a su desinfección. EP
Geriatras revelan que Sanidad sólo recoge datos de las residencias de mayores dos veces a la semana Militares de la UME, a las puertas de una residencia de mayores de la Comunidad de Madrid para proceder a su desinfección.
Miembros de la UME en el hospital Gregorio Marañón de Madrid. EP
Miembros de la UME en el hospital Gregorio Marañón de Madrid. Miembros de la UME en el hospital Gregorio Marañón de Madrid.
La UME trabaja en la desinfección de una residencia en Sant Boi del Llobregat (Barcelona). EFE
La UME trabaja en la desinfección de una residencia en Sant Boi del Llobregat (Barcelona). La UME trabaja en la desinfección de una residencia en Sant Boi del Llobregat (Barcelona).
Efectivos del UME trabajan en la desinfeccion de la residencia Los Sauces, de Sant Boi del Llobregat (Barcelona) EFE
Efectivos del UME trabajan en la desinfeccion de la residencia Los Sauces, de Sant Boi del Llobregat (Barcelona) Efectivos del UME trabajan en la desinfeccion de la residencia Los Sauces, de Sant Boi del Llobregat (Barcelona)
Desinfección de centros de mayores La UME en L'Hospitalet de Llobregat (Barcelona) en tareas de desinfección de residencias de mayores. EP/David Zorrakino
GRAFCAN2729. SANTA CRUZ DE TENERIFE, 21/03/2020.- Miembros de la UME, protegidos con trajes especiales y mascarillas, circulan por la capital tinerfeña realizando labores de desinfección este sábado que se cumple una semana de la declaración del estado de alerta por parte del Gobierno central para frenar la expansión del coronavirus. EFE/ Miguel Barreto
Miembros de la policía junto a uno de los trabajadores de la morgue que ha sido instalada en el Palacio de Hielo de Madrid. EFE
coronavirus ume palacio de hielo Miembros de la policía junto a uno de los trabajadores de la morgue que ha sido instalada en el Palacio de Hielo, un centro comercial con pista de patinaje, en Madrid este martes, ante la saturación de las empresas funerarias, que impide enterrar a los difuntos en el plazo establecido.
Efectivos de la UME a su llegada ayer sábado al recinto comercial de alimentación que abastece a la capital para su posterior desinfección. EFE
Efectivos de la Unidad Militar de Emergencias (UME) realizan labores de desinfección en el metro de la madrileña Puerta del Sol. EFE
La UME desinfecta el Metro

Miembros de la Unidad Militar de Emergencia desinfectan el Metro, la pandemia se encuentra en pleno apogeo. 
Policías piden que la UME desinfecte sus instalaciones para evitar contagios por coronavirus Un militar de la UME, desinfectando esta semana en el centro de transportes de Valencia.