Tetuán, ayer y hoy: retrato de un barrio obrero de Madrid

Si uno busca el origen del barrio, casi  todas las referencias apuntan a 1860, cuando el Ejército español regresó victorioso de la Guerra contra  Marruecos y se asentó en este lugar a la espera de ser recibido con honores en Madrid. Sin embargo, el historiador Luis de la Cruz, que ha participado en el documental, difiere. "Lo de 1860 es una fecha icónica. El Ejército está un  día y medio acampado y después son recibidos con un desfile en Madrid", afirma. "Pero los soldados no forman un asentamiento  permanente, ni mucho menos. Yo no he encontrado ningún documento que lo acredite". En la imagen, la sucursal del distrito de la Universidad del Instituto Municipal de Puericultura en Bravo Murillo 122 en el año 1926

"Lo que de verdad ocurre", continúa el historiador Luis de la Cruz, "es que los trabajadores que vienen por ésa época a Madrid no pueden permitirse vivir en el centro. Entonces se van creando núcleos periféricos como Cuatro Caminos, Bellas Vistas o Tetuán". Y añade: "Se van generando esos poblados, que son como antiguos arrabales sin planificación urbanística alguna. Por lo tanto, no hay una fecha exacta para el origen del barrio. En 1860 ya existían algunos pobladores, pero los núcleos importantes no aparecen hasta dos décadas después". En la imagen, un fotograma de Tetuaneros con un comercio de relojes ya cerrado.

"En Tetuán, incluso la gastronomía es de contrastes. Aquí hay un italiano y un vegetariano que son mis favoritos, un libanés increíble, una arrocería que es famosa en todo Madrid y varios japoneses, entre ellos uno que es el más auténtico en el que yo he estado nunca", asegura Verónica Pérez Granado, la directora del documental "Tetuaneros". "Hay muchas marisquerías y restaurantes de lujo muy famosos, una calle –General Margallo– que es como una pequeña China Town y docenas de restaurantes ecuatorianos, peruanos, dominicanos, hindúes…" Eso responde a un dato: Tetuán tiene cerca  de 160.000 habitantes, de los que cerca de 30.000 son extranjeros. En la fotografía, una estampa de la vida cotidiana de Tetuán en la confluencia entre las calles Bravo Murillo y Ávila en 1969.

"Un barrio no es barrio sin sus comercios tradicionales. En Tetuán aún quedan muchos que resisten, pero están siendo engullidos por franquicias de comida rápida, supermercados, casas de apuestas…", afirma Verónica Pérez Granado. "Cada vez es más difícil encontrar una ferretería, una panadería o una mercería. El Mercado Maravillas es como un gran coloso que resiste, pero fuera los pequeños comercios libran una batalla de precios y horarios muy desigual". En la fotografía, un comercio de relojes en la calle Villaamil ya desaparecido.

"Bravo Murillo es la arteria principal y divide el distrito en dos. Popularmente se dice que una parte es el barrio bueno y otra el barrio malo", continúa Verónica Pérez Granado. "Aún sigue siendo un barrio mayoritariamente obrero, pero entre Bravo Murillo y La Castellana se concentran las rentas más altas con pisos más grandes, más zonas verdes, menos suciedad y una distribución de calles más ordenada" En la image, casas bajas y de ladrillo construidas en Bravo Murillo.

"Tetuán es asimétrico y está lleno de contrastes, lo mires por donde lo mires", asegura la directora del documental. "Calles desiguales y laberínticas; casas bajas de 1900 conviviendo con edificios de 8 plantas y rascacielos de acero; un crisol de culturas en el que conviven más de 10 nacionalidades..." En la imagen, una vista de las Cuatro Torres sobre un mar de tejados de Tetuán.

La glorieta de Cuatro Caminos divide los barrios de Chamberí y Tetuán. Hasta 1969 se mantuvo prácticamente como en esta imagen, tomada en el año 1929. En 1969 se inauguró el famoso "scalextric". El puente aguantó hasta 2004, cuando se construyó un túnel para "liberar" de nuevo la glorieta. Hoy en día cuesta moverse en hora punta por Cuatro Caminos, tomado por repartidores que hacen cola en el McDonald's y por cientos de personas que van y vienen cada segundo.

La línea 1 del Metro de Madrid se inauguro en 1919 y conectaba las estaciones de Cuatro Caminos y Sol. Diez años después se inauguraron las estaciones de Alvarado, Estrecho y Tetuán y en 1961 la línea se amplió hasta Plaza Castilla. De esta forma, el suburbano conectaba todo el barrio de Tetuán con seis paradas por Bravo Murillo. En la imagen se ve el vestíbulo de la estación de Plaza de Castilla durante su inauguración en febrero de 1961.

Basta con dar un paseo cualquier día por Tetuán para ver que las personas mayores son parte fundamental del barrio. El Mercado de Maravillas y algunos pequeños comercios de Cuatro Caminos se llenan a diario de gente mayor con sus carritos y su parsimonia. Según datos del Ayuntamiento, hay casi el doble de personas de más de 65 años que menores de 15.