El uso de los códigos QR se ha vuelto un elemento común en nuestra vida diaria, desde los menús en restaurantes hasta el acceso rápido a sitios web y servicios. Sin embargo, esta tecnología que facilita el acceso a información con un simple escaneo también ha abierto una puerta para los ciberdelincuentes, dando lugar a un tipo de fraude conocido como "quishing".

Qué es el quishing

El término "quishing" proviene de la combinación de "QR" y "phishing", y se refiere a una modalidad de ciberataque en la que los delincuentes crean códigos QR falsos para dirigir a las víctimas a sitios web maliciosos. Estos sitios suelen estar diseñados para robar información sensible como contraseñas, datos bancarios o detalles personales.

Los atacantes aprovechan la confianza que los usuarios depositan en los códigos QR, presentándolos en lugares comunes como estaciones de servicio, restaurantes, correos electrónicos y redes sociales. La sofisticación de estos ataques radica en la capacidad de los estafadores para camuflar sus intenciones, haciendo que los sitios web maliciosos parezcan legítimos.

El proceso de un ataque de quishing es relativamente simple pero eficaz. El atacante crea un código QR que, al ser escaneado, redirige al usuario a un sitio web fraudulento. Estos códigos QR suelen estar incrustados en correos electrónicos de phishing, publicaciones en redes sociales o pegatinas colocadas en lugares públicos, sobreponiéndose a los códigos QR legítimos.

Una vez que la víctima escanea el código, es llevada a un sitio web que puede solicitar información confidencial, como credenciales de inicio de sesión o datos financieros. Incluso, en algunos casos, el simple hecho de visitar el sitio web puede ser suficiente para que se instale malware en el dispositivo de la víctima.

Este tipo de ataques son particularmente peligrosos debido a la dificultad de los usuarios para identificar un código QR malicioso a simple vista. La naturaleza engañosa del quishing, sumada a la rapidez con la que los usuarios suelen escanear estos códigos, aumenta el riesgo de caer en la trampa.

Cómo evitar ser víctima de quishing

Ante la creciente amenaza del quishing, es fundamental adoptar una serie de medidas preventivas para protegerse:

  • Verificar la fuente del código QR: Antes de escanear un código QR, es crucial asegurarse de que proviene de una fuente confiable. Desconfíe de los códigos QR que encuentre en lugares públicos sin una procedencia clara o en correos electrónicos y mensajes de texto no solicitados. Siempre que sea posible, consulte con el proveedor o la empresa antes de escanear un código que no le resulte familiar.
  • Utilizar aplicaciones seguras para escanear códigos QR: Existen aplicaciones especializadas que pueden escanear y analizar códigos QR antes de abrir el enlace asociado. Estas aplicaciones son capaces de identificar URLs sospechosas y advertir al usuario antes de que acceda a un sitio potencialmente peligroso. Instalar y utilizar este tipo de herramientas es una de las maneras más efectivas de prevenir ataques de quishing.
  • Mantener el sistema operativo y aplicaciones actualizadas: Las actualizaciones de software a menudo incluyen parches de seguridad que protegen contra vulnerabilidades conocidas. Mantener su dispositivo y las aplicaciones de escaneo de códigos QR actualizadas reducirá el riesgo de ser víctima de ataques cibernéticos.
  • Desconfiar de ofertas demasiado buenas para ser verdad: Los atacantes a menudo utilizan ofertas falsas para atraer a las víctimas a escanear un código QR. Si una promoción parece demasiado buena para ser cierta, lo más probable es que sea una estafa. Es mejor evitar escanear códigos QR que prometan recompensas sospechosas o beneficios inusualmente generosos.
  • Formarse en ciberseguridad y mantenerse informado: La educación en ciberseguridad es clave para reconocer y evitar estafas como el quishing. Mantenerse actualizado sobre las últimas tácticas de los ciberdelincuentes y las mejores prácticas para protegerse es esencial. Esto incluye leer sobre las nuevas amenazas y compartir esa información con amigos y familiares para crear una comunidad más segura.

Diferentes empresas especializadas en la creación de códigos QR seguros, están liderando la lucha contra el quishing desarrollando tecnologías avanzadas para detectar y bloquear amenazas antes de que lleguen a los usuarios. Implementar soluciones antifraude que escanean las URL asociadas a los códigos QR puede prevenir el acceso a sitios web maliciosos, protegiendo así tanto a individuos como a organizaciones.

Por tanto, aunque el quishing representa una amenaza real y creciente en el ámbito de la ciberseguridad, es posible protegerse adoptando medidas preventivas y utilizando herramientas adecuadas. La combinación de educación, precaución y tecnología es la clave para mantener nuestros datos seguros en un mundo cada vez más digitalizado.