Antes de que Antonio Rebollo apuntase con su flecha envuelta en llamas hacia el pebetero olímpico, antes de los 13 oros, 7 platas y 3 bronces y antes de que el Dream Team de Jordan, Magic y Bird fascinara al mundo, Barcelona ya se había hecho mayor. La ciudad fue objeto -desde 1986 con la nominación olímpica- del impulso atribuido a la transformación propia de la oportunidad de organizar unos Juegos Olímpicos. Los efectos dibujaron modificaciones urbanísticas, cambiaron el perfil del turista, sentaron las bases de la generación de deportistas posterior y, sobre todo, proyectaron Barcelona al mundo.

Varios expertos en los ámbitos donde la incidencia de los JJOO de Barcelona 92 fue mayor de la UOC (Universidad Abierta de Cataluña) han analizado "los aspectos más relevantes" del mega evento y analizado cuáles "se convirtieron en un legado importante para el futuro de la ciudad". Joan Miquel Gomis, profesor de los Estudios de Economía y Empresa de la UOC, hace referencia al cambio del turista tipo. Según los datos aportados por la UOC, la ciudad condal dejó de ser un lugar al que la gran parte de los visitantes acudían por trabajo: en 1990, solo el 22% de los turistas llegaban por vacaciones y ocio a la ciudad; actualmente la relación es inversa y "predomina el turista vacacional".

El esfuerzo por adecuar Barcelona a su condición de anfitriona favoreció la inversión en la actualización de infraestructuras y reivindicó "la modernidad de la capital catalana". Además, hizo brillar a mimbres como su posición estratégica y privilegiada en el mar Mediterráneo. "Un porcentaje significativo de plazas de alojamiento de la ciudad se canalizó a través de cruceros contrastados temporalmente para cubrir la demanda puntual de aquellos días, ante el riesgo de crear una oferta hotelera excesiva no aprovechable posteriormente", explica el profesor. Asimismo, Gomis apunta a que "los efectos del turismo no fueron inmediatos y también fueron fruto de campañas de promoción posteriores". Las ventajas e inconvenientes del turismo de la Barcelona actual "son resultado de las decisiones tomadas en los últimos tiempos, y no de las que se tomaron hace más de 30 años (...) se hace necesaria la reflexión sobre los límites del modelo de desarrollo de un territorio a través de grandes eventos como los JJOO" , concluye.

Entorno del Estadio Olímpico de Barcelona 92

Entorno del Estadio Olímpico de Barcelona 92Entorno del Estadio Olímpico de Barcelona 92

La inyección económica de los Juegos contribuyó a materializar proyectos para la ciudad que aguardaban desde hace tiempo. «Los JJOO de 1992 propiciaron mecanismos de financiación que permitieron una transformación urbana que llevaba mucho tiempo cociéndose», indica Mirela Flori directora del programa del máster universitario de Ciudad y Urbanismo de la UOC. La profesora recuerda que la nominación olímpica de 1986 coincidió con la inclusión de España en la CEE (Comunidad Económica Europea): «Fue la palanca necesaria para acabar de desplegar todo lo que se había ideado».

El caso olímpico de Barcelona no ha sido el responsable de su posterior evolución urbanística; sin embargo, los Juegos del 92 sí que marcaron la entrada de la ciudad "en el mercado común europeo y la consiguiente internacionalización de la economía, que ha impulsado las ciudades a competir en el marco global" destaca Flori.

Fermín Cacho durante la final de 1.500 metros en la que ganó el oro olímpico de Barcelona 92

Fermín Cacho durante la final de 1.500 metros en la que ganó el oro olímpico de Barcelona 92Fermín Cacho durante la final de 1.500 metros en la que ganó el oro olímpico de Barcelona 92 / EP

La herencia deportiva de Barcelona 92

Los éxitos cosechados entre el 25 de julio y el 9 de agosto de 1992 se mantienen -a pocos días del 30 aniversario- como los mejores resultados de España en unas olimpiadas. Más allá de aquellos méritos, Jordi Mascarell, profesor colaborador del posgrado de Gestión de Eventos Culturales, Deportivos y Corporativos de la UOC, resalta dos importantes legados de los JJOO de 1992: «Se aprovechó el acto para construir, y en algunos caso actualizar, un parque de instalaciones deportivas que posteriormente ha permitido acoger otros grandes eventos y que se ha puesto al servicio de los deportistas amateurs», como el Palau Sant Jordi, el INEFC, el Canal Olímpico, las Piscinas Picornell y la España Industrial.

La cita olímpica supuso más que un paso al frente en el aspecto turístico, económico, deportivo y urbanístico, ya que Barcelona se abrió al mundo. "Se supo proyectar una imagen de Barcelona como ciudad cosmopolita, moderna y creativa", zanja Elisenda Estanyol, directora del máster de Comunicación Corporativa, Protocolo y eventos de la UOC.