La escritora sevillana Julia Uceda, fallecida este domingo en Serates (Ferrol) a los 98 años, fue la primera mujer en recibir el Premio Nacional de Poesía, en el año 2003, y fue distinguida en dos ocasiones con la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes.

 Julia Uceda Valiente nació el 22 de octubre de 1925 en Sevilla. Comenzó a escribir muy joven y publicó su primer libro, 'Mariposa en cenizas desatada', en 1959.

Dos años antes había ingresado en el Cuerpo Auxiliar de Archivos y Bibliotecas. En 1960 se licenció en Filosofía y Letras por la Universidad de Sevilla y posteriormente obtuvo el doctorado con una tesis sobre el poeta José Luis Hidalgo. En esa universidad impartió clases como profesora ayudante hasta 1964.

Catedrática de Literatura Española de instituto y universidad, entre 1965 y 1973 enseñó Lenguas Romances en la Universidad Michigan (EE.UU.), donde conoció a Ramón J. Sender.

Tras un breve regreso a España, Uceda se trasladó a Dublín (Irlanda), en cuya universidad trabajó hasta 1976.

Ese año volvió definitivamente a España y fijó su residencia en Galicia, en Ferrol, donde fue nombrada Hija Adoptiva en 2008. Tres años antes, en 2005, había sido designada Hija Predilecta en Andalucía, su región natal.

Gran admiradora de María Zambrano y de José Hierro, su poesía tiene "el sentido de la extrañeza porque todavía no sé quién soy", aunque "nada de lo humano me es ajeno", declaraba en el curso de verano de El Escorial 'Poetas españoles de fin de siglo' (2004).

Julia Uceda volcó su actividad en la creación poética y en la crítica literaria, junto a sus colaboraciones en conferencias internacionales y en jurados de premios como el de la Crítica, el Reina Sofía, el Nacional de Poesía o las Letras Españolas.

Gran parte de su obra ha sido traducida a varios idiomas, como portugués, inglés, alemán, chino y hebreo.

Fue miembro correspondiente de la Real Academia Sevillana de Buenas Letras y de las Asociaciones Española de Críticos Literarios e Internacional de Hispanistas, además de fundadora y codirectora del Premio Esquío, las Colecciones Poéticas Esquío y La Barca de Loto.

A lo largo de su trayectoria publicó, entre otros, los poemarios 'Mariposa en cenizas' (1959), 'Extraña juventud' (1962) -por el que recibió el accésit del Premio Adonais-, 'Sin mucha esperanza' (1966), 'Poemas de Cherry Lane' (1968), 'Campanas en Sansueña' (1977), 'Viejas voces secretas de la noche' (1981) y 'Del camino de humo' (1994).

Por la antología poética 'En el viento, hacia el mar' (1959-2002) fue galardonada en 2003 con el Premio Nacional de Poesía. Fue la primera mujer en recibir este reconocimiento institucional.

A lo largo de su vida, la escritora recibió varios galardones más, como el Premio de la Crítica de Poesía Castellana (2006), el Premio Andaluz de la Letras 'Luis de Góngora y Argote' (2016) a su trayectoria, y el Premio Internacional de Poesía García Lorca-Ciudad de Granada (2019).

El Centro Andaluz de las Letras proclamó el 2017 como '"Año Julia Uceda' y le dedicó una exposición y una antología.

El 28 de diciembre de 2021 el Gobierno le concedió la Medalla de Oro al Mérito de las Bellas Artes, distinción que ya había obtenido en 2016. Es "una sorpresa que agradezco", señaló a EFE a sus 96 años, cuando seguía trabajando.

Al año siguiente se le concedió la Medalla de la Ciudad de Ferrol. En 2023, Julia Uceda publicó su última obra 'Poesías completas'. Estuvo casada con el psiquiatra Rafael González Palacios, fallecido en 2017.