El escritor francés Dominique Lapierre, autor de numerosos best-seller de espionaje y de temática histórica contemporánea, ha fallecido a los 91 años, según confirmó este domingo su esposa a medios franceses.

El autor de La ciudad de la alegría nació en Chatelaillon falleció el pasado viernes, según ha contado la viuda al medio Var-Matin de la región de Provenza-Alpes-Costa Azul, donde vivía el escritor, en la localidad de Ramatuelle.

El novelista llevaba desde hace diez años con una pérdida progresiva del habla y la capacidad de escribir desde que en 2012 sufrió una caída. Nacido en La Rochelle en 1931, Lapierre desarrolló su labor como periodista entre 1954 y 1967, años en los que trabajó como reportero para la revista Paris Match. Entre sus 'best sellers' destacan 'Mil soles', 'Esta noche la libertad' --que recoge sus títulos clásicos--, y 'Más grandes que el amor' y también destacan sus títulos a dos manos con Larry Collins, como '¿Arde París?', 'Oh, Jersualén' o 'Era medianoche en Bhopal'.

En 1975 publicó 'Esta noche, la libertad', la obra más importante escrita sobre el proceso de independencia de la India, que relata la caída del imperio británico en la India en 1947 y el nacimiento de la India y de Paquistán, siguiendo los pasos del último Virrey de la India, Lord Mountbatten y de Mahatma Ghandi. El libro concluye con el asesinato de éste último.

Para escribir esta obra, Dominique Lapierre y Larry Collins necesitaron cuatro años de esfuerzos y recorrieron 250.000 kilómetros utilizando todos los medios de locomoción imaginables, incluido el caballo y el elefante.

En una entrevista que concedió a Europa Press en una de sus visitas a España, el escritor francés reveló que si tuviera que elegir uno de sus libro se quedaría con dos: 'O llevarás luto por mí' (donde describe las consecuencia de la Guerra Civil a través de la figura del Cordobés pero y 'La ciudad de la alegría', donde narra las vivencias de varios personajes en un slum (barrio de chabolas) de Calcuta.

"'La Ciudad de la alegría' es un libro que cambió mi vida y recibí 250.000 cartas de lectores de agradecimiento por el libro, así que también cambió la vida de mucha gente", subrayó este autor, para quien este libro supone un "mensaje de esperanza" para propios y ajenos, que recomienda especialmente a las "nuevas generaciones" junto a un mensaje claro: "Todo lo que no se da, se pierde".

Su labor humanitaria en la India

Lapierre y su esposa fundaron en 1982 'Action pour les Enfants des Lépreux de Calcutta' (www.cityofjoyaid.org, www.citedelajoie.com), que financia numerosos programas de educación y de salud, y construye centenares de pozos de agua potable con la venta de sus libros. También permite la independencia económica de miles de mujeres gracias a micro-créditos y mantiene cuatro barcos hospital que navegan en ayuda de las poblaciones aisladas de cincuenta islas del Delta del Ganges.

Por esta labor humanitaria y por sus libros sobre la historia del subcontinente indio, Dominique Lapierre recibió, el 5 de mayo de 2008, de manos de la presidenta de la India, la más alta condecoración civil, el Padma Bhushan.