“Esto es solo la punta del iceberg del tinglado que tienen montado para vivir como visires”, desliza una fuente consultada por El Independiente a propósito de la misión de supuestos arqueólogos españoles que Egipto investiga tras la denuncia de tres becarias por presunta explotación en una campaña en la que no han logrado licencia de excavación.

El proyecto en el centro de la polémica es la misión española Visir Amenhotep Huy que dirigen desde 2009 Francisco Martín Valentín y Teresa Bedman. La expedición excava desde entonces en un enterramiento situado en la necrópolis de Asasif, cerca del templo de Hatshepsut, en Luxor, la antigua Tebas faraónica.

Egipto suspende temporalmente la misión

Según ha podido saber este diario, Martín Valentín y Bedman trataron durante años de justificar las ayudas recibidas por parte de unos de los patrocinadores a través de facturas de los más variadas que incluían el servicio de limpieza anual de su vivienda en Luxor; comidas en Madrid y otros lugares de España para sí mismos y altos cargos del ministerio de Antigüedades egipcio; compras en tiendas de duty free que contienen botellas de Baileys, ron Brugal y limoncello; y dinero con el supuesto concepto de dietas para altos cargos egipcios.

Me quedé horrorizado de la poca vergüenza que tenían

La documentación a la que ha tenido acceso este diario provocó que, tras años de cooperación, el mecenas en cuestión retirara su patrocinio del proyecto. El ministerio de Antigüedades confirmó este miércoles a este diario que se ha procedido a suspender de manera temporal el proyecto español. “Le informamos de que el Comité Permanente para las Antigüedades Egipcias ha aplazado todos los trabajos de la misión en Egipto hasta que concluya la investigación sobre la denuncia presentada por miembros del proyecto”, indican fuentes gubernamentales. También han sido canceladas una conferencia y una exposición que tenían previsto ofrecer esta semana en el Museo de Luxor.

La denuncia presentada pone en duda la ética del proyecto, que a diferencia de otras misiones extranjeras en Egipto, obliga a los estudiantes y becarios a sufragarse los billetes de avión y el alojamiento además de realizar varios pagos a los responsables del proyecto como requisito indispensable para su participación en el mismo.

A esta denuncia se suman ahora las facturas que la pareja de codirectores pasó durante años para obtener el dinero del patrocinio. “Me quedé horrorizado de la poca vergüenza que tenían y cómo desviaban el dinero de la excavación a asuntos personales”, deslizan las fuentes consultadas. En el listado de facturas hay incluso la compra de un collar en un centro veterinario de Madrid.

Entre los pagos, asimismo, figuran varios en concepto de hotel, comidas y regalos a Mustafa Amin. El año en el que fueron concedidos por parte de la misión, Amin -que hizo su postgrado en Madrid- era el secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, a cargo del patrimonio egipcio y de las misiones extranjeras en el país.

A la izquierda, el certificado de entrega de 365 euros en concepto de dietas para un alto funcionario egipcio. A la derecha, compras en un duty free del aeropuerto Madrid Barajas con varias bebidas alcohólicas incluidas

Limpieza y gastos de luz de todo un año

Las irregularidades detectadas en los pagos también afectan a supuestos certificados en los que Martín Valentín hace constar el destino final del dinero. En uno de ellos, el codirector declara: “Se ha satisfecho la suma de cuatrocientos cuarenta euros mensuales, en concepto de costos de suministros de luz y agua, tasas e impuestos locales, más servicios de limpieza y mantenimiento de la casa de la misión española en Asasif (Proyecto Amen-Hotep Huy), correspondientes al año 2014, en total 5.280,00 euros. Y para que conste y sirva como documento justificativo de la expresada suma, expido el presente en el lugar y fecha reseñados más arriba”. La misión se desarrolla habitualmente durante el otoño y las temporadas no suelen superar los tres meses de duración.

Mustafa Amin, en una fotografía de archivo. | Francisco Carrión

Auto certificados y facturas similares se sucedieron durante años. Los hay de marisquerías y restaurantes en Segovia, Benalmádena (Málaga) o Madrid así como en El Cairo. Fuentes cercanas a uno de los mecenas apuntan a este diario que durante largo tiempo pasaron los filtros. “La confianza en ellos era total. Hasta el día en que alguien nos informó de en qué empleaban el dinero”, concluyen.