Ya se conocen los ganadores de la  55ª edición del Wildlife Photographer of the Year (Fotógrafo de vida salvaje del año) el prestigioso premio a la mejor fotografía de naturaleza que desde 1964 organiza el Museo de Historia Natural de Londres.

Qinghai, Yongqing Bao ha ganado el prestigioso título de mejor Fotógrafo de Vida Silvestre del Año 2019 por su extraordinaria imagen, El Momento, que enmarca el enfrentamiento entre un zorro tibetano y una marmota, aparentemente congelado en deliberaciones de vida o muerte.

Los galardonados han sido elegidos entre las más de 48.000 propuestas de profesionales y aficionados enviados desde 100 países. La edición de este año premia a nueve fotógrafos españoles, lo que demuestra el altísimo nivel de los profesionales españoles. 

En Madrid se podrá ver esta exposición desde el 8 de noviembre al 9 de diciembre en el Colegio de Arquitectos de Madrid.

El momento, por Yongqing Bao, China Ganador conjunto 2019, Comportamiento: mamíferos

Era principios de la primavera en las praderas alpinas de la meseta Qinghai-Tíbet, en la Reserva Natural Nacional de las Montañas Qilian de China, y hacía mucho frío. La marmota tenía hambre. Todavía estaba con su abrigo de invierno y, poco después de su hibernación invernal de seis meses, pasó bajo tierra con el resto de su colonia de aproximadamente 30. Había visto al zorro una hora antes, y sonó la alarma para advertir a sus compañeros que volvieran a la clandestinidad. Pero el zorro en sí no había reaccionado, y todavía estaba en la misma posición. Entonces la marmota se había aventurado a salir de su madriguera nuevamente para buscar plantas para pastar. El zorro siguió acostado quieto. Entonces, de repente, se precipitó hacia adelante. Y con las reacciones de un rayo, Yongqing aprovechó su disparo. Su rápida exposición congeló el ataque. La intensidad de la vida y la muerte estaba escrita en sus caras: el depredador a mitad de movimiento, sus largos caninos revelados, y la presa aterrorizada, con la pata delantera extendida, con largas garras adaptadas para cavar, no para pelear.

Tierra del águila, por Audun Rikardsen, Noruega Ganador 2019, Comportamiento: Aves

En lo alto de una cornisa, en la costa cerca de su casa en el norte de Noruega, Audun coloca cuidadosamente una vieja rama de un árbol que espera que haría un puesto de observación águila real perfecto. A esto atornilló una cabeza de trípode con una cámara, flashes y sensor de movimiento conectado, y se construyó un escondite a poca distancia. De vez en cuando, abandonaba la carroña que mata el camino cerca. Muy gradualmente, durante los próximos tres años, un águila real se acostumbró a la cámara y comenzó a usar la rama regularmente para examinar la costa de abajo. Las águilas reales necesitan grandes territorios, que a menudo se encuentran en áreas abiertas y montañosas tierra adentro. Pero en el norte de Noruega, se pueden encontrar en la costa, incluso en la misma área que las águilas marinas. Cazan y recolectan una variedad de presas, desde peces, anfibios e insectos hasta aves y mamíferos pequeños y medianos, como zorros y cervatillos. También se ha registrado que matan a un reno adulto. Pero los ganaderos en Noruega les han acusado de cazar ovejas y renos en lugar de simplemente cadáveres de lavado, y ahora hay presión para hacer más fácil matar águilas legalmente. Los científicos, sin embargo, sostienen que las águilas son un chivo expiatorio de la muerte del ganado y que matarlos tendrán poco efecto sobre las pérdidas de los agricultores.

Premio al Portafolio del Fotógrafo de Vida Silvestre del Año

Más de 5.000 pingüinos emperadores se amontonan contra el viento y el frío del final del invierno en el hielo marino de la bahía de Atka en la Antártida, frente a la plataforma de hielo Ekström. Era un día tranquilo, pero cuando Stefan se quitó el guante para enfocar delicadamente la lente de cambio de inclinación, el frío "se sintió como agujas en la punta de mis dedos". Cada macho emparejado lleva una carga preciosa en sus pies, un solo huevo, escondido debajo de un pliegue de piel (la bolsa de cría) mientras se enfrenta al invierno más duro de la Tierra, con temperaturas que caen por debajo de -40 ° C (-40 ° F) , viento fuerte y ventiscas intensas. Con todo el grupo moviéndose gradualmente a favor del viento. El centro puede volverse tan acogedor que el grupo se rompe temporalmente para enfriarse, liberando nubes de vapor. Desde mediados de mayo hasta mediados de julio, el sol no sale por encima del horizonte, pero al final del invierno, cuando se tomó esta fotografía, hay algunas horas de crepúsculo. Esa luz combinada con la tecnología moderna de la cámara y una exposición prolongada permitió a Stefan crear una imagen tan brillante.

Madrugadora de Riccardo Marchgiani, Italia Ganador 2019, 15-17 años.

Riccardo no podía creer su suerte cuando, a primera vista, esta gelada hembra, con un bebé de una semana aferrado a su vientre, trepó por el borde del acantilado cerca de donde estaba posado. Estaba con su padre y un amigo en la meseta alta en el Parque Nacional de las Montañas Simien de Etiopía, allí para ver geladas, primates que se alimentan de carne y se encuentran solo en la meseta etíope. Por la noche, las geladas se refugiaban en las escarpadas caras de los acantilados, acurrucadas juntas en las repisas dormidas, emergiendo al amanecer para pastar en los pastizales alpinos. En este día, un par de horas antes del amanecer, el guía de Riccardo los condujo nuevamente al borde de un acantilado donde probablemente emergerían las geladas, dándole tiempo para ponerse en posición antes de que las geladas despertaran. Estaba de suerte. Después de una hora de espera, justo antes del amanecer, un grupo comenzó a emerger no muy lejos a lo largo del acantilado. Posición de movimiento mientras se mantiene una distancia respetuosa, y lejos del borde, Riccardo fue recompensado por esta hembra, que trepó casi frente a él. Disparando con un destello bajo para resaltar su rico pelaje marrón contra la cadena montañosa todavía oscura, captó no solo su mirada de reojo sino también los ojos de su bebé curioso.

El momento congelado, por Jérémie Villet, Francia Ganador 2019, Serie nuevas promesas.

 Empujando uno contra el otro, dos ovejas macho de Dall con sus abrigos blancos como el invierno permanecen inmóviles al final de un feroz choque en una pendiente nevada azotada por el viento. Durante años, Jérémie había soñado fotografiar las ovejas de montaña norteamericanas de color blanco puro contra la nieve. Viajando al Yukón, alquiló una camioneta y pasó un mes siguiendo a las ovejas de Dall durante la temporada de celo, cuando los machos maduros compiten por los derechos de apareamiento. En una colina empinada, estos dos carneros intentaron pelear en duelo, pero fuertes vientos, una fuerte tormenta de nieve y un frío extremo (-40 °) los obligaron a una tregua. Acostado en la nieve, Jérémie también estaba luchando con el clima brutal: no solo sus dedos estaban congelados, sino que el feroz viento hacía difícil mantener firme su lente. Estaba tan decidido a crear la fotografía que tenía en mente que continuó disparando marcos, sin darse cuenta de que sus pies estaban sucumbiendo a la congelación, de la cual tomaría meses recuperarse. Tenía solo una imagen nítida, pero esa también era la visión de sus sueños: los cuernos y los rasgos faciales clave de las ovejas de montaña grabadas en el lienzo blanco, su pelaje fundiéndose en el paisaje nevado.

An American bison endures a thick snowfall in Yellowstone National Park. Since the heavy snow made it hard to pick out details in this scene, I purposely slowed my shutter speed in order to "paint" lines across the telltale silhouette of the bison and create a more abstract image.

Exposición a la nieve por Max Waugh, EE.UU. Ganador 2019, blanco y negro

En el Parque Nacional de Yellowstone, un solitario bisonte americano se encuentra resistiendo la silenciosa tormenta de nieve. Disparando desde su vehículo, Max solo pudo distinguir su figura en la ladera. El bisonte sobrevive en los duros meses de invierno de Yellowstone alimentándose de pastos y juncias debajo de la nieve. Balanceando sus enormes cabezas de un lado a otro, usando poderosos músculos del cuello, visibles como sus jorobas distintivas, barren la nieve para llegar al forraje debajo. Disminuyendo la velocidad de su obturador para difuminar la nieve y "pintar una cortina de líneas sobre la silueta del bisonte", Max creó una imagen abstracta que combina la quietud del animal con el movimiento de la nevada. Sobreexponerlo ligeramente para realzar el blanco y convertir la fotografía a blanco y negro acentuó la simplicidad de la escena.

Creación de Luis Vilariño López, España Ganador 2019, los entornos de la Tierra

Las lenguas de lava al rojo vivo fluyen hacia el Océano Pacífico, produciendo enormes columnas de perezoso nocivo, una mezcla de vapor ácido y finas partículas de vidrio, al encontrarse con las olas rompientes. Esta fue la primera línea de la erupción más grande durante 200 años de uno de los volcanes más activos del mundo: Kîlauea, en la Isla Grande de Hawai. Kîlauea comenzó a arrojar lava a través de 24 fisuras en la parte inferior de la Grieta Oriental a principios de mayo de 2018. En cuestión de días, viajando a gran velocidad, la lava había llegado al Pacífico en la costa sureste de la isla y comenzó la creación de un enorme delta de tierra nueva. Continuaría fluyendo durante tres meses. Vilariño contrató un helicóptero con permiso para volar sobre el área, la nueva tierra se extendía a más de 1.6 kilómetros (una milla) de la costa. Luis tenía un tiempo limitado para trabajar, con el helicóptero, tenía prohibido descender más de 1.000 metros y con las nocivas nubes de vapor ácido que llenaban el cielo. Había elegido volar al final de la tarde, por lo que la luz lateral revelaría el relieve y la textura de las nubes. Enmarcando su disparo a través de la puerta abierta del helicóptero, Luis capturó el límite de colisión entre la roca fundida y el agua y la aparición de nuevas tierras.

Nómadas de la meseta de nieve por Shangzhen Fan, China Ganador 2019, Animales en su entorno

Una pequeña manada de chiru macho deja un rastro de huellas en una ladera cubierta de nieve en el desierto de Kumukuli de la Reserva Natural Nacional Altun Shan de China. En invierno, muchos chiru migran al calor relativo del remoto desierto de Kumukuli. Durante años, Shangzhen ha realizado el arduo viaje a gran altitud para grabarlos. En este día el aire era fresco y claro después de fuertes nevadas. Las sombras fluían de las onduladas laderas alrededor de una cálida isla de arena hacia la que se dirigían los chiru, dejando huellas trenzadas a su paso. Desde su posición privilegiada a un kilómetro de distancia (más de media milla), Shangzhen juntó los elementos contrastantes antes de que desaparecieran en el calor del sol y la arena.

Otro inmigrante excluido, de Alejandro Prieto. Ganador 2019, Fotoperiodismo de vida salvaje: imagen única

Bajo un cielo luminoso lleno de estrellas de Arizona, se proyecta una enorme imagen de un jaguar macho en una sección de la valla fronteriza entre México y Estados Unidos, simbólico, dice Alejandro, de la existencia pasada y futura de "los jaguares" en los Estados Unidos. Hoy, la fortaleza del jaguar está en la Amazonía, pero históricamente, el alcance de este gato grande y poderoso incluía el suroeste de los Estados Unidos. Durante el siglo pasado, el impacto humano, por la caza, que fue prohibida en 1997 cuando los jaguares se convirtieron en una especie protegida, y la destrucción del hábitat, ha provocado que la especie se extinga prácticamente en los EE.UU. La fotografía que Alejandro proyectó es de un jaguar mexicano, capturado con trampas de cámara que ha estado colocando a ambos lados de la frontera y monitoreando durante más de dos años. La toma de la cerca fronteriza se creó para resaltar el plan del presidente Trump de sellar toda la frontera entre Estados Unidos y México con un muro impenetrable y el impacto que tendrá en el movimiento de la vida silvestre, sellando el fin de los jaguares en los Estados Unidos.

Puma (Puma concolor) female hunting huge adult male guanaco, Torres del Paine area, Patagonia, Chile

El partido igualado, por Ingo Arndt, Alemania Ganador conjunto 2019, Comportamiento: mamíferos

La piel vuela cuando el puma lanza su ataque contra el guanaco. Para Ingo, la imagen marcó la culminación de siete meses rastreando pumas salvajes a pie, aguantando el frío extremo y los fuertes vientos en la región de Torres del Paine de la Patagonia, Chile. La hembra era el tema principal de Ingo y estaba acostumbrada a su presencia. Pero para registrar un ataque, tenía que enfrentarse tanto a la presa como al puma. Esto requería detectar un objetivo potencial, aquí un gran guanaco macho pastando aparte de su rebaño en una pequeña colina, y luego posicionarse a favor del viento, mirando hacia la probable dirección de donde vendría el puma. Para controlar sus movimientos cuando ella estaba fuera de su vista, él colocó sus dos rastreadores para que pudieran vigilar con binoculares y radio Ingo mientras la hembra se acercaba a su presa. Un puma es rápido, ayudado por una columna vertebral larga y flexible (como la del guepardo estrechamente relacionado), pero solo en distancias cortas. Durante media hora, se arrastró hasta el guanaco. La luz era perfecta, lo suficientemente brillante como para una exposición rápida pero suavizada por una nube delgada, e Ingo estaba en la posición correcta. Cuando el puma estaba a unos 10 metros (30 pies), corrió y saltó. Cuando sus garras hicieron contacto, el guanaco giró hacia un lado, su último bocado de hierba volando en el viento. El puma luego saltó sobre su espalda y trató de darle una mordida aplastante en el cuello. Corriendo, no podía arrojarla, y fue solo cuando dejó caer su peso sobre ella, aparentemente deliberadamente, que ella la soltó, simplemente perdiendo una patada que fácilmente podría haberle arrancado los dientes o los huesos rotos. Cuatro de las cinco cacerías de pumas terminan así, sin éxito.

Rats on sidewalk. Pearl St, New York

La banda de ratas de Charlie Hamilton James, Reino Unido Winne 2019, Vida Silvestre Urbana

En Pearl Street, en el Bajo Manhattan de Nueva York, ratas marrones corren entre su casa debajo de la reja de un árbol y un montón de bolsas de basura llenas de desperdicios de comida. Sus antepasados ​​provenían de las estepas asiáticas, viajaban con comerciantes a Europa y luego cruzaban el Atlántico. Hoy, las poblaciones de ratas urbanas están aumentando rápidamente. Los roedores se adaptan muy bien a la vida en la ciudad: nadadores poderosos, excavadores y saltadores, con gran equilibrio, ayudados por sus largas colas difamadas. Son inteligentes, capaces de navegar por redes complejas como alcantarillas. También son sociales e incluso pueden mostrar empatía el uno con el otro. Pero es su propensión a propagar enfermedades lo que inspira miedo y asco. Sin embargo, los intentos de controlarlos son en gran medida ineficaces. El envenenamiento de rutina ha llevado al surgimiento de ratas resistentes. Las madrigueras han sido inyectadas con hielo seco (para evitar envenenar a las aves rapaces que se aprovechan de ellas), y los perros han sido entrenados como asesinos de ratas. Los supervivientes simplemente se reproducen (prolíficamente) para rellenar las madrigueras y la garganta todas las noches con la basura comestible que queda. Encendiendo su tiro para que se mezclara con el resplandor de las luces de la calle y operando su equipo de forma remota, Charlie se dio cuenta de esta vista íntima al nivel de la calle.