En principio, la alimentación de las personas mayores no ha de ser muy distinta a la de una dieta equilibrada para adultos sanos. Sin embargo, hay que tener ciertas precauciones y cuidados, como señala la Guía de alimentación y salud de la Facultad de Ciencias, Nutrición y Dietética de la UNED.
- Asegurarse de tomar suficiente energía: se ha demostrado que en la tercera edad tiene efectos más nocivos la ingesta reducida (por la prevalencia de la malnutrición) que un moderado exceso de peso. Lo que lleva a pensar que se debe ser "generoso" en la recomendación energética, sin llegar tampoco al riesgo de obesidad.
- Vigilar las proteínas, sobre todo en los mayores que viven solos o tienen enfermedades crónicas: ya que los estados carenciales en proteínas pueden causar graves trastornos como alteraciones cutáneas, edemas, fatiga, etc.
- Entre dos y tres litros de agua al día: es importante beber en cantidad, puesto que la deshidratación es uno de los problemas más comunes en los más mayores.
- Cuidado con la fibra: aunque es necesario tomar la suficiente para evitar problemas de estreñimiento, pero sin que llegue a constituir un impedimento en la absorción de las vitaminas y minerales ocasionados por la peor absorción intestinal en esta edad.
Nueve ideas para conseguir una dieta equilibrada para personas mayores
- Las dietas serán sencillas y de fácil preparación.
- Los alimentos tendrán una presentación vistosa y agradable.
- Fraccionar la dieta en cuatro o cinco comidas diarias.
- La última comida será de carácter ligero.
- Los líquidos y los zumos se tomarán una única vez al día o entre comidas. Es preferible el consumo de cantidades moderadas de agua mineral sin gas con las comidas, aunque se permite un vaso de vino tinto si no existe contraindicación médica.
- Se debe moderar el consumo de café y de bebidas excitantes (al igual que en los adultos, no se recomienda superar las dos tazas de café diarias).
- No se debe abusar de licores y bebidas edulcoradas.
- El momento de la comida debe ser un acto de convivencia y relación social
- Mantener en lo posible los hábitos y gustos personales.
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