Un estudio reciente revela que la mayoría de los niños en España dedica cuatro horas diarias a las pantallas fuera del ámbito escolar y recibe su primer teléfono móvil a los doce años. Sin embargo, solo el 22% de los padres considera que esta es una edad adecuada.

El informe ha sido elaborado por la herramienta de control parental Qustodio. Se presentó el pasado martes y se basa en datos de 2024 recopilados de 400,000 familias con hijos de entre 4 y 18 años en diversos países, incluyendo España, Francia, Reino Unido, Estados Unidos y Australia. En España, participaron 23,000 familias.

¿A qué edad se recomienda dar un móvil?

La edad de acceso a un móvil y el tiempo de uso de pantallas son comparables en España y a nivel global, aunque los menores españoles son los que más tiempo dedican a las redes sociales. Su uso ha aumentado casi un 6% a nivel global y un 13% en el ámbito nacional, alcanzando un promedio de 67 minutos diarios, según informa la Agencia EFE.

Los padres expresan una "falta de apoyo" al tomar decisiones informadas sobre el uso del móvil, especialmente considerando que muchos amigos de sus hijos tendrán un teléfono a esa edad. Esto también se ve como una forma de mantener el control sobre ellos fuera del hogar.

El tema del uso del móvil genera diferentes opiniones entre las familias: mientras que una de cada diez sostiene que los niños no deberían tener un móvil hasta los 16 años, un porcentaje similar opina que a los 11 años ya poseen la madurez necesaria para tener uno propio. Además, ha aumentado la cantidad de niños de 10 años que ya cuentan con un dispositivo.

El informe también analiza el impacto de la tecnología en el entorno familiar, basándose en 2,000 encuestas sobre el perfil digital de los padres. Un 83% de las familias considera que sus hijos pasan más tiempo en dispositivos de lo que desearían.

Plataformas más consumidas

La red social TikTok se posiciona como la preferida, mientras que el tiempo de uso de Instagram ha crecido casi un 23% entre los niños españoles, alcanzando los 87 minutos diarios, según lo expuesto por Emily Lawrenson, portavoz de la herramienta, en una rueda de prensa.

En cuanto a las plataformas de video, los niños prefieren las opciones gratuitas, siendo YouTube la más utilizada con un promedio de 44 minutos al día, manteniéndose igual que el año anterior. Los padres se preocupan por el contenido infinito y a veces inapropiado, lo que lleva a algunos a bloquear la plataforma.

El uso de videojuegos también ha aumentado un 4%, alcanzando los 28 minutos diarios, con Roblox como el más popular entre los menores. Por otro lado, Snapchat, con 24 minutos al día, ha superado a WhatsApp como la principal aplicación de comunicación. Además, la inteligencia artificial está ganando popularidad entre los jóvenes en España, con OpenAI siendo la séptima web más visitada, subiendo doce posiciones desde 2023.

Sin embargo, el uso de herramientas educativas en línea ha disminuido un 20% en España. Smartick sigue siendo la plataforma a la que los niños dedican más tiempo, aunque ha visto una caída de 30 minutos al día en 2023 a solo 23 minutos en 2024.

Medidas establecidas

En 2024, muchos colegios han restringido el uso de teléfonos móviles en sus instalaciones. De hecho, el 62% de las familias encuestadas afirma que el centro educativo de sus hijos no permite el uso de móviles durante las clases.

La psicóloga Gloria R. Ben ha subrayado la importancia de que las familias supervisen el contenido que consumen los menores y fomenten un uso responsable de los dispositivos electrónicos, estableciendo normas y límites de tiempo. También ha enfatizado la necesidad de mantener una comunicación abierta entre padres e hijos, para que los menores se sientan cómodos al abordar cualquier problema o situación incómoda que puedan encontrar en Internet.

Además, sugiere potenciar actividades al aire libre y redactar "contratos" de uso de manera dinámica y divertida para establecer claramente las normas sobre el uso de estas herramientas.