El consumo de pescado resulta fundamental para llevar una alimentación equilibrada, pero no todas las especies son iguales. Así lo dice la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), que alerta sobre los pescados que presentan un mayor contenido en mercurio, sustancia que puede llegar a ser tóxica para la salud. El truco está en la variedad y conocer, además, cuáles son las opciones más seguras.

Los pescados con más mercurio y sus riesgos

¿Por qué algunos pescados acumulan más mercurio?

El mercurio es un metal pesado que se encuentra en los ecosistemas acuáticos como consecuencia de la contaminación industrial. Los peces lo tienden a absorber a través del agua y de su alimentación, mientras que los de mayor tamaño pueden acumular mayor cantidad de mercurio ya que consumen otros peces contaminados. Por lo tanto, especies como el pez espada y el atún rojo son las que tienen un mayor contenido de este metal pesado.

Consecuencias del mercurio en la salud

El consumo elevado de mercurio puede tener efectos negativos sobre el sistema nervioso, sobre todo en niños y en mujeres embarazadas. A través de diferentes estudios se ha puesto de manifiesto que la exposición crónica a este metal puede tener efectos en el desarrollo cognitivo de los niños así como llegar a producir problemas neurológicos en los adultos. Por este motivo, organizaciones como la OCU y la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), entre otras, sugieren limitar el consumo de pescado con alta concentración de mercurio.

Los pescados con más mercurio según la OCU

Tiburón: un depredador con altos niveles de contaminación

El tiburón es uno de los peces que más mercurio acumula debido a su longevidad y a ocupar un alto nivel en la tendencia alimenticia. Entre las especies más afectadas están la tintorera o el marrajo. La OCU desaconseja el consumo continuado de este tipo de pescado, sobre todo en embarazadas y niños pequeños, ya que los niveles de mercurio que contiene su carne pueden ser dañinos para el correcto desarrollo del sistema nervioso.

Pez espada: un favorito con riesgos

El pez espada es un pescado sumamente conocido y apreciado en la cocina, aunque no resulta muy aconsejable su consumo habitual, debido a su elevado contenido en mercurio. De acuerdo con los análisis llevados a cabo por la OCU, las muestras de rodajas de pez espada congeladas analizadas presentaron niveles superiores a los permitidos, lo que llevó a la OCU a reforzar su advertencia sobre este pescado.

Alternativas seguras al pescado con mercurio

Especies con bajo contenido de mercurio

A pesar de que alguno de los pescados debe ser consumido sin excesos, el mar proporciona infinidad de variedades que son de bajo contenido en mercurio. Las más recomendadas son el salmón, el lenguado, las sardinas y la trucha, que, además de resultar beneficiosas para la salud, nos aportan proteínas, ácidos grasos omega-3 y otros nutrientes.

La importancia de la variedad en la dieta

Con el fin de beneficiarse con el consumo de pescado sin los riesgos derivados del mercurio, los expertos afirman que es interesante variar tipos de especies. Alternar pescados de gran tamaño con otros de tamaño más moderado, o pueden ser de diversos lugares, lo que ayudan a reducir toda la exposición para tener un espacio para disfrutar de la despensa.

Y es que el pescado es un alimento básico, pero, al mismo tiempo, es muy conveniente saber quiénes son las especies con mayor cantidad de mercurio y comerlas con moderación. De la misma forma, la OCU y la AESAN sugieren que el consumidor opte por alternativas más seguras y mantenga una dieta variada para proteger la salud de la familia.