Más de 200 síntomas de Covid persistente observados un año después de su reconocimiento en España

Más de dos centenares de síntomas de Covid persistente que pueden aparecer de forma única o acumulada se han identificado en el último año. Los más comunes son el cansancio, la dificultad para respirar y la disfunción cognitiva, pero también hay otros que afectan a los distintos sistemas y partes del cuerpo desde la aparición de herpes, las alteraciones de la menstruación o la anorexia, según la información que recoge tanto la publicación de la revista Medicina General y de Familia, de abril de 2021 y que recogió 201 síntomas, como la recopilación del Ministerio de Sanidad en su último informe científico-técnico donde habla de la "condición post Covid".

No obstante hace justo un año que el Ministerio de Sanidad habló por primera vez de Covid persistente. Fue el 15 de enero de 2021, ocho meses después del estallido de la pandemia y también después de que muchos pacientes arrastraran meses de persistencia de síntomas. En algunos casos, el Covid persistente suponía la reactivación de los mismos semanas después de haberlos pasado con la infección.

La investigación en esta nueva condición databa ya del verano de 2020. Entre julio y octubre se realizó la macroencuesta a más de 1.800 pacientes liderada por la Sociedad de Medicina General y de Familia (SEMG) que dio lugar a la recopilación de los 201 síntomas.

Pese a los esfuerzos, la cantidad de sintomatología y la inespecificidad de algunos de los síntomas ha dificultado los avances en su reconocimiento. No ha sido hasta final de 2021 cuando la Organización Mundial de la Salud ha publicado la primera definición - por consenso - de la enfermedad, en un trabajo publicado en The Lancet Infectious Diseases y liderado por el neumólogo español Joan Soriano.

"Es la condición que ocurre en individuos con antecedentes de infección probable o confirmada por SARS-CoV-2, generalmente tres meses después del inicio, con síntomas que duran al menos dos meses y no pueden explicarse con un diagnóstico alternativo. Los síntomas comunes incluyen, entre otros, fatiga, dificultad para respirar y disfunción cognitiva, y generalmente tienen un impacto en el funcionamiento diario. Los síntomas pueden ser de nueva aparición después de la recuperación inicial de un episodio agudo de COVID-19 o persistir desde la enfermedad inicial. Los síntomas también pueden fluctuar o recaer con el tiempo", reza el consenso.

En España, la SEMG estima que padecen Covid persistente al menos medio millón de personas. La cifra oscila entre el 5 y 10% del total de los infectados.

Respecto a los 201 síntomas recopilados por la SEMG, la sociedad los agrupa según el área del cuerpo al que afectan. Afectan a 12 áreas y los clasifican por cantidad de afectados y el síntoma más común de cada una de ellas. La astenia (cansancio, apatía), el dolor de cabeza o el bajo estado de ánimo estuvieron entre los más comunes, seguidos por los dolores musculares, la dificultad para respirar y la diarrea.

Síntomas de Covid persistente más frecuentes

• El 95,9% sufre algún síntoma general, y el más común es la astenia.
• El 86,5% sufre algún tipo de síntoma neurológico y el más frecuente es la cefalea.
• Tiene algún síntoma psicológicos o emocional el 86,2% de los afectados por Covid persistente. El más común es un bajo estado de ánimo.
• El 82,8% tiene síntomas del aparato locomotor, y el más común es la mialgia o dolor muscular.
• Síntomas respiratorios los padece el 79,3% y el más frecuente es la disnea o dificultad para respirar.
• El 70,8% tiene al menos un síntoma digestivo y el más frecuente es la diarrea.
• Siete de cada 10 afectados por long Covid padece algún síntoma cardiovascular. Las palpitaciones son el más frecuente.
• También son frecuentes, en el 65,8% de los afectados, los síntomas otorrinolaringológicos. El más común es la boca seca.
• El 56,8% tiene algún tipo de síntoma oftalmológico. El más común es picor en los ojos.
• Los síntomas dermatológicos afectan al 56,2% y el más común es la caída del pelo.
• Los síntomas por alteraciones de la coagulación afectan al 38,4% y aparecen con más frecuencia los hematomas sin traumatismo.
• Por último, el 25,1% tiene al menos un síntomas nefrourológicos. Y la forma más frecuente de presentarse es la infección urinaria.

La SEMG tiene en su web el listado completo de los 201 síntomas.

Por su parte, el Ministerio de Sanidad recoge en su último informe científico-técnico del Covid, fechado en noviembre de 2021, otro cuadro distinto de síntomas en el que se incluyen 70 distintas afectaciones realizadas en base a distintos estudios recopilados por ellos.

En su tabla se incluyen otros síntomas no recogidos por la SEMG como anorexia, alucinaciones o alteración en las relaciones sexuales.

Pilar Rodríguez, Ledo, vicepresidenta de la SEMG y una de las autoras de la investigación que recopiló los 201 síntomas subraya que pese a los avances, "España aún no cuenta con un registro, algo vital para el conocimiento y reconocimiento de la enfermedad". "Necesitamos datos, saber lo más posible de la enfermedad para entender qué ocurre y cómo tratar". Su entidad ha recibido recientemente un mecenazgo con el que prepara ese primer registro de pacientes, algo que aún no existe en España ni en muchos otros países, como destaca la autora.