El virus Sindbis ha sido detectado por primera vez en España, concretamente en varias localidades de Andalucía. Este patógeno, un virus que pertenece al género Alphavirus, que son transmitidos por mosquitos del género Culex que lo adquieren de aves infectadas. Si bien su impacto en humanos es menor comparado con otros virus transmitidos por mosquitos, su presencia suscita nuevas preguntas en lo relativo al control de enfermedades emergentes en la región.

El virus Sindbis en Andalucía: detección y propagación

Dónde se ha identificado el virus Sindbis

Investigadores del Instituto de Salud Carlos III y de la Estación Biológica de Doñana han podido confirmar que el virus está circulando por varias provincias de Andalucía. La presencia del virus se ha documentado en un estudio hecho en 2022 en el que se analizaron 31.920 mosquitos capturados en diferentes localidades de la comunidad autónoma, y el virus fue identificado en 137 lotes.

Cabe señalar que las provincias con mayor impacto han sido las de Cádiz, Huelva y Sevilla y Málaga, encontrándose como provincia con mayor índice de infección la de Cádiz. Para los científicos, la localización en estas zonas hace indicar que el virus podría estar también presente en otras zonas de nuestro país, aunque en las regiones de España no se ha llevado a cabo una vigilancia extensiva.

Cómo se transmite el virus Sindbis

El virus Sindbis es capaz de perpetuarse en la naturaleza, gracias a un ciclo natural de transmisión de aves a mosquitos que mantienen el virus. La expansión del virus Sindbis puede estar favorecida por las aves migratorias, que pueden transportar el virus desde África hasta Europa. Cuando un mosquito que pica a un ave infectada, lo puede adquirir y a través de otra picadura lo puede transmitir a humanos, pero la transmisión de persona a persona es poco probable y la dispersión de este virus entre la población es limitada.

Síntomas del virus Sindbis y su impacto en la salud

Cuáles son los síntomas del virus Sindbis

El virus Sindbis no suele producir lipotimias o estados de salud graves en los humanos. La mayoría de las infecciones son asintomáticas aunque pueden hacer su aparición los síntomas, momento en el que es posible que sean confundidos o mal diagnosticados con aquellos de un resfriado o de una gripe leve; entre los signos más frecuentes se encuentran fiebre, cefalea, erupciones cutáneas y dolor articular. En algunos casos, estos síntomas pueden prolongarse durante varias semanas; sin embargo, raramente se dan complicaciones graves.

Diferencias con otras enfermedades transmitidas por mosquitos

A diferencia del virus del Nilo Occidental, también existente en Andalucía, el virus Sindbis no supone una amenaza mortal; de hecho, en seres humanos, mientras el virus del Nilo Occidental puede dar lugar a encefalitis grave, el virus Sindbis provoca una enfermedad leve y autolimitada. También se subraya por parte de los especialistas la importancia de la vigilancia epidemiológica para evitar brotes y poder así diferenciar este virus del resto de las arbovirosis que circulan actualmente en España.

Prevención y medidas contra el virus Sindbis

Reducir riesgo de infección

Para prevenir las picaduras de los mosquitos es importante seguir estos consejos:

  • Usar ropa de manga larga y colores claros.
  • Aplicar repelentes de insectos.
  • Evitar lugares con alta concentración de mosquitos.
  • Colocar mosquiteras en puertas y ventanas.

Control en las zonas afectadas

Los métodos para realizar la reducción de la población de mosquitos son fundamentales para la erradicación de la transmisión del virus. Las autoridades sanitarias proponen la eliminación de lugares de cría potenciales de los mosquitos, como los depósitos que contienen agua estancada, así como la buena vigilancia de la proliferación de los mosquitos en áreas urbanas y periurbanas.